東京都大田區山王三丁目、古くは“荒蘭ケ崎(あらいがさき)”と云ったらしい高臺におはす熊野神社に、「狐碑」と云う古跡があると知り、興味を覺えて訪ね行く。
本殿の左脇に小さく佇んでゐる石碑がそれで、表面には謂れが刻まれてゐるものの一部が剥落しており、本文を転冩した傍らの識板によれば、江戸末期の文久元年、付近一帯の農作物を荒らす惡い狐を、武蔵國御嶽神社の神職・靱矢市正(ゆきや いちのかみ)が退治してこの場所に埋めた古跡云々、永久に掘り返すことなかれ云々──
実際に惡獣そのものを仕留めたと云ふより、獣害除けの修祓を行なった、と云ふことだらうか。
文久元年(1861年)と云へば、皇女和宮が十四代将軍德川家茂に降嫁するなど、大局では近代ニッポン誕生への激しい陣痛が始まりつつあった頃、一方で衆庶の世界では狐と云ふ、古来から田畠を荒らす差し迫った“敵”を退治すべく、傳奇じみた戦ひを挑んでゐたその違ひと感覺が、私には興味深い。
永遠に掘り返すなと戒められてゐたはずのこの碑、近代に入ってから掘り返した人がゐるとのことで、いつの時代にもダメと云はれたことをやりたがる人はゐるものだ。
ちなみに、碑の下には何が埋まってゐたのか、殘念ながらその結果までは傳はってゐない。
振り返れば、いい感じに古びた舞殿あり。
かういふ舞薹で、私はあれが舞ひたい、これが舞ひたい……。
