夕方のＡ駅… バス乗り場に一人の女性がやってきて「○○には何時に着きますか？」と言ったので、私は運行カードを見ながら「え～っと… ６時（１８時）２５分の予定です」と答えた。すると、彼女は「もう少し早く着きませんか？」と言ったのである。
私は「バスに対して“早く”とな！？ タクシーじゃないんだから…」と思いながらも、「そうですねぇ… 終点の手前まで順調に行けたとして… それでも５分も早くはならないでしょうねぇ… ひょっとすると、逆に遅…」と答えていたのだが、彼女は「乗ります」と言って運賃箱に２００円を入れた。
バスは順調に走り、途中のＢ駅では「発車時刻まで１分ほどお待ち下さい」と言えるくらいだった。すると、彼女が運転席の横まで来て「ここから地下鉄で行った方が早いですかねぇ？」と言った。私は「早い」という確証が持てなかったので、「その方が“確実”だと思います」と答えた。少なくとも渋滞はないという意味で…
その後もバスは順調に走り続け… 結局、終点の○○には“予定よりも２分早く”到着した。私は「まぁ、そんなに深く考えなくても地下鉄の方が早かったに違いない」とは思いながらも、ずっと気になっていたので調べてみた。
彼女がＢ駅で地下鉄に乗り換えた時刻… 改札口まで走って行けば、バスよりも１０分ほど早く○○に到着する電車に乗れている。歩いて行っても、その３分後の電車に乗れただろうし… 少し迷ったとしても、７分後の電車に乗れたはずである。つまり“早さ”については正解だったのだが… バスのみ＝２００円、バス＋地下鉄＝４３０円なり。
いや、それよりも… バスに乗ったＡ駅から電車と地下鉄で行っていれば、６時５分頃には○○へ到着して、運賃も１８０＋２００＝３８０円だった。最初は「バスならば安く早く行ける」と思っていたら、そうそうウマい話はなく… 結局“高く遅く”なってしまったようで…
皆さん、バスに「早く」なんて求めないで下さいね。よろしくおねがいしますぅ…