羽生九段のA級順位戦

２日に第79期順位戦A級・羽生善治九段VS糸谷哲郎八段の一戦が行われた。１勝１敗同士の３回戦である。

羽生九段が2018年暮れに竜王戦七番勝負で敗れ無冠になってから、将棋ファンは羽生九段を、大山康晴十五世名人と同じスタンスに置いたと思う。すなわち、羽生九段が順位戦で頑張りつつ、いつタイトル戦に再登場するかということである。
名人失冠後の大山十五世名人は、順位戦A級に「お客さん」が何人かおり、60代前半まで、降級の危機は微塵も感じさせなかった。だが羽生九段の時代はそうではない。A級のほとんどがタイトル経験者で、羽生九段に勝ち星を計算できる棋士が少ないのだ。例えば羽生九段は佐藤康光九段に相性がいいが、前期羽生九段は佐藤九段に負けた。これが祟って、順位戦は４勝５敗の負け越しになったのである。羽生九段が負け越すなど、想像もしなかった。
大山十五世名人は60代後半に降級の危機を何度か迎えたが、羽生九段は意外に早く、A級で苦戦する日が来るのではないか……そう思わせるに十分な星だった。
そしてこの糸谷八段戦は、ABEMAで中継があった。
将棋は羽生九段の先手で、横歩取りになった。最近横歩取りは「青野流」が優秀で、後手が回避傾向にあると聞いたが、そうでもないのか。ただ羽生九段は、青野流を採用しなかった。

将棋は羽生九段優勢で終盤に進み、第１図は羽生九段が△８八の竜に対し、▲８九歩△同竜と取らせたところ。この▲８九歩にA△８七角成は▲８八歩。またB△８七竜は▲同金△同角成に▲８二飛が厳しい。よってC△同竜は仕方がなかった。
そこでABEMAのAIは▲７二飛△４二金左▲７八銀を推奨していた。なるほど▲７二飛で７筋の利きをひとつ増やし、▲７八銀で竜角取り。これで角銀交換になれば羽生九段の桂得が残り、入手した角は活用範囲が広い。
しかしこの程度の読みなら、私にもできる。よって羽生九段も当然そう指すと思った。
ところが……。

第１図から羽生九段は、たんに▲７八銀と引いた。
これが「ええっ!?」と叫びそうな１手で、当然△７八同角成▲同金△同竜（第２図）となった。私は訳が分からない。

有名な格言に「二枚換えなら歩ともせよ」がある。角と銀桂でも二枚側が得なのに、それが「金銀」になっては、先手大損である。
まあ「タイトル99期」はヘボと思考能力が違うから、これでも羽生九段が指せるのだろうと思った。羽生九段は▲８二飛から▲８七角。なるほどこれは王手竜だが、△同竜と取れる。実戦もそうなり、羽生九段がでかしているようには見えなかった。
実戦はそのあと△４四歩から香を取りに来られ、最後は糸谷八段の勝ちとなった。
羽生九段投了？　いやこれじゃ、私も納得できない。この進行なら、やはり第１図で▲７二飛を入れるべきではなかったのか？
私は羽生九段の真意が分からないが、これは日常のことなのだろうか。つまり、この程度の疑問手は、あっちこっちで現れるレベルなのだろうか。私はABEMA AIの▲７二飛～▲７八銀を見ていたからどうとでも言えるが、実際は難しい順だったのだろうか？
そうではなく、仮に誰でも指す順だったとすると、これは羽生九段、相当に不調ではあるまいか。といいつつ羽生九段は現在、竜王戦の挑戦者決定戦を戦っているのがすごいのだが……。
いずれにしても、19日の挑戦者決定戦第３局と、順位戦４回戦以降の戦いに注目である。