呉から横須賀鎮守府に異動となった駆逐艦・陽炎は第14駆逐隊に配属されるが、なぜか通常は軽巡洋艦が務めるはずの嚮導艦の役目を押しつけられてしまう。ただでさえ初めての指揮に戸惑う陽炎だが、その指揮下に入る僚艦の長月、皐月、霰、曙、潮はさまざまな理由から他の隊からあぶれ、第14駆逐隊に追いやられた問題児ばかりだった……。太平洋戦争中の艦船が別世界で萌えキャラに擬人化された姿で蘇り、深海棲艦の襲撃によって窮地に陥っている人類のために戦う……というオンラインゲーム「艦隊これくしょん－艦これ－」の小説版です。あちこちの出版社からさまざまな作家の作品が公式ノベライズとして刊行されていますが、作品ごとに少しずつ設定が異なっていて、この話では適性が認められた人間の少女が装備を身につけて艦娘になるということのようです。
『花も恥じらう少女たちは身体のサイズを測られ血と尿を取られて穴という穴の隅々まで調べられ、あげくコードが何本も伸びているため新種の生命体にしか見えないヘッドギアを被せられ……』
普通の女の子が装備を身につけて艦娘になって戦い、もう戦えなくなったら普通に退役して装備を外して普通の少女に戻る……みたいな感じですが、その適性検査の様子がさりげなく流しているけどえげつないですよね。さすがです。これで一歩間違えると誰でもできる愉しい職場です！みたいなホンワカ雰囲気に受け止めがちな読者に言外に「でもサークル活動じゃないよ、戦争だよ」と冷や水浴びせてます。これでちょっとバランスを引き戻して、でもぶち壊さない塩梅です。
美少女同士が口汚く罵り合うシーンを書かせたら築地俊彦は最高です。イラストでも人を殺しそうな目つきの曙がいいね。
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