母子旅（またまた湯平）

　雨に濡れた湯平を後にする。また連れて行ってもらいたいと言うほど母も気に入ってくれた。季節も良かったのも一つの理由であろうし、後で聞いた話だが、軽い皮膚病が治ったそうだ。次に行くときは容器を持って行き湯を持って帰ろうなどといっていた。湯だけでなくその佇まいと「ふみちゃん食堂」のだんご汁も気に入ったらしい。よかったよかった。
　湯平を後にして豊後中村駅に寄った。ここは私が１７歳、高校二年の終わりに友人と自転車旅行で一泊した所なのである。当時の周辺の記憶は全く無いが駅名だけは記憶していた。それで寄った訳である。この駅は昔から九重登山の入口で有名なのだが、今ではあの夢大吊橋の最寄り駅でもある。ここからバスも出ている。ここでそのバスを待っているご夫婦にお会いし、少し話をした。日本語ではない。（写真：豊後中村駅　中に入る母の姿がある）