２０系寝台客車：カニ２２「北星」

おはようございます。

しかし、良く降りますね。習慣予報だと、雨は月曜日までだったと思ったんですが、昨日より良い降りしてますね。しかも結構寒い。

「北星」は、昭和５０年３月ダイヤ改正時において、「はやぶさ｣｢富士｣｢出雲｣の２４系化により押し出された２０系を使用し、寝台専用急行「北星」を格上げする形で誕生した上野～盛岡を結ぶ寝台特急。

昭和５３年１０月のダイヤ改正まで２０系客車が使用されており、地味ながらも注目されている列車でした。

比較的に使用車両が単一で、パッとしないところがあったのも事実。尾久客車区には目玉となるような２０系車両が居なかったことも要因です。

しかし、２０系客車が特急車両としての活躍も晩年となった頃、進んだ廃車よる影響でしょうか、客車区間での車両のやり取りが行われたようです。
ここにイレギュラー的な動きとして、以前ご紹介いたしましたナハネフ２３「北陸」なども時折見られるようになり、さらにはカニ２２が「北星」「北陸」に使用されるようになったようです。



昭和５３年頃　尾久客車区にて

蕨駅で、友人とこれから撮影に出掛けようとしたとき、昼間にかかわらず２０系が・・・。しかも、ＥＦ５８＋カニ２２という組み合わせ。慌ててカメラを出しシャッターを切ると、それは「北星」でした。

尾久区まで出向き、カニ２２の「北星」を撮らせてもらおうと頼み込んだのですが、結局頑なに断られてしまいました。

これはふて腐れて帰る途中、建物の陰から撮影したものです。
当時、一眼レフではありましたが、レンズは広角しか持っておりませんでしたので、かなり小さく写っています。もちろん、「北星」であることが判らないくらいに。

しかし、現代になってデジタル処理が出来るようになり、解像度を上げてスキャニングしたところ、なんとか「北星」であることが判る写真になりました。
画像をクリックすると大きくなります。

流美が売り物の２０系客車でしたが、私はその中でも無骨なスタイルのカニ２２が大好きでした。あまり接する機会もない車両でしたし、ましてこのようにレアだった「北星」への運用の記録が証明できる写真となり、３０年以上も経った今、改めてうれしく思います。