「相模原麻溝公園」では「ロウバイ」が開花の序章！！

12月師走らしい冷気もなくお休みなのかと思わせる様に風もなく少し暖かさを感じる今日、相模原市南区麻溝に四季折々の花が絶えない「相模原麻溝公園」を訪れると「花の谷」の一角に数本植栽されている「ロウバイ」(素心蝋梅)が、まだ数輪であるが琥珀色の光沢のある花びらを輝かせるように大きく広げ、あたりにはフルーティな甘い香りを漂わせ始めていた。この「ロウバイ」は冬に咲くことから「ウィンター・スウィート」とも呼ばれる。本当に蝋細工のような花は光沢を帯び琥珀色をして陽ざしを受けて透き通って見える。名に梅がついているが梅ではなくロウバイ科の落葉低木で当園にも「淡い黄色」と「濃い黄色」の二種類が咲いている。芳香のある黄色い花が下向き、横向きに咲き、内側の花被片が暗紫色で外側が黄色である。花弁は透明感があり蝋質を思わせる。花の少ないこの季節(蝋月=12月)に「ロウバイ」は本当に希少花である。(2012)