近世と近代の性モラルについて(仮)

江戸時代において、春画や黄表紙などは取り締まりの対象となった。また、銭湯における混浴なども禁止されたと言われている。これらは「男女７歳にして席を同じくせず」という儒教倫理に基づいていると考えられるが、しかし実際の効果はそれほどかんばしいものではなかった。『江戸の性風俗』によれば、地方から江戸に出てきた武士が春画などを土産に持って帰ることもあったらしいから、その禁令の程度が知れるというものである。要するに、上が理想とする倫理と民衆の倫理には大きな開きがあったと言えるだろう。

しかしそれは、明治の中期頃から大きく変化したらしい。そして婚前交渉や離婚の忌避が生じた。江戸時代には処女という存在への拘りはほとんど存在しなかったし、離婚もしばしば行われていたことが指摘されている(『性的唯幻論序説』、『三くだり半と縁切寺』、『人口から読む日本の歴史』)。よく性モラルの低下と言われる際に基準とされるのは、この頃から戦後にかけてのスタンダードである。儒教倫理が民間までしっかりと浸透したことが原因だと私は思っていた。というのも、いわゆる「イエ制度」や名字という武士に特徴的な要素が民衆レベルまで広まったからである(あるいは「適用された」という言い方が適切かもしれない)。しかし『性的唯幻論序説』によれば、そこでの性モラルは外来の西欧的な観念を理想とし、それに基づいて生み出された「恋愛」という言葉が広まって一般的な観念として普及した、という形で定着してきたそうである。これが正しいかどうかまだわからないが、確かに西欧を基準にした視点で様々な慣習、道徳を改変していったことは事実であるから、それが男女関係の理念にまで及んでいることは十分ありえる(もちろん、そこに儒教的な観念も絡んでいると思われるが)。そしてまた、その基準が普及した要因も重要であると思う。先に指摘したように、江戸時代では禁令が出ながらも春画や混浴、夜這いといったものは盛んだった。しかしながら、(今のところ印象でしかないが)明治以降は民衆の性モラルが確実に作り変えられていったように思える。そこにある違いは何なのか？今思いつくのは学校教育の普及、法律の整備、「イエ制度」の広がりなどだが、そういった視点から、日本という近代国家がいかにして創造されていったかを検討するのはおもしろいと思うがどうだろうか。

ちなみに、江戸時代には遊郭、連れ込み茶屋などが大量にあったものの、公認されていたのは吉原、新町、丸山などかなり限られていた。しかし明治時代になると、数は減ったけれども公娼制度が作られ、政府の公認のもと遊郭などは経営された。性モラルの変化と遊郭などについての制度の変化という見方もまた、おもしろい視点だと思う。