柿の収穫

埼玉の小さい方の畑の一角に、柿の木が１本ある。
以前は２本あったのだが、１本切ってもらった。
すると、残った１本が、やけに元気がなくなってしまった。
２本で励まし合って生きてきたのかもしれないなと思ったりもした。
残った１本は、急に弱ってきたようで、去年は10個くらいしか実をつけなかった。
今年も枝葉に元気がなかったので、心配していたが、それなりに実をつけていた。


鳥がついばんだものもあるから、そろそろよい頃かな？
と考えて、今夕取りに行ってみた。


手の届くところはよいが、高いところはなかなか取りにくい。
長い器具を使って、引っかけて取ろうとしたが、うまくいかずに地面に落としてしまうことが多かった。
せっかくの甘柿なのに傷めてしまって、もったいなかった。
それでも、結構な収穫となった。


昔は、あちこちの家や畑にこうして柿の木が生えていたものだ。
子どもが取っても、１個や２個なら大目に見てもらえたように思う。
さすがに集団だと怒られたが。

今はそんな悪さをする子もいなくなった。
柿をきらって食べない子も見かける。
そんな子たちは、きっと、さるかに合戦で、「早く芽を出せ、柿の種」と、せっせと水をやったかにの気持ちはわからないだろうなあ…。