南の島で見る夢は。

　こんにちは、ネーさです。
　祝！2012ロードレースシーズン開幕！
　自転車競技ファンにとっては嬉しい季節の到来ですよ～♪

「こんにちわッ、テディちゃでス！
　……こんなにィ、さむいィのにッ、じてんしゃッ？？」
「がるーる！ぐるぐるるがるー！」（←訳：虎でーす！タイヤも凍りそうー！）

　御安心めされ♪
　南半球は、いまが夏！
　オーストラリアを舞台に行われる『ツアー・ダウンアンダー2012クラシック』が
　今年のプロツアー初戦なのです。
　強豪チーム『サクソバンク』所属の日本人選手・宮澤崇史さんの活躍に期待だわ！
　さあ、そこで！
　本日の読書タイムは、
　ロードレースをテーマにした作品の数々で知られる、
　こちらの作家さんの新作を御紹介いたしましょう～！

　　


　
　　　　　　　　　　　　　　――　ホテル・ピーベリー　――


　
　著者は近藤史恵さん、2011年11月に発行されました。
　『ＨＯＴＥＬ　ＰＥＡＢＥＲＲＹ』と英題名が付されています。
　ロードレースに題材をとった近藤さんの作品『サクリファイス』『エデン』『サヴァイヴ』とは異なり、
　この御本に自転車は出てまいりませんが……

「ではァ、しゅじんこうさんはッ？」
「がるる？」（←訳：背景は？）

　そこは、日本ではないけれど、
　日本の文化が感じられなくもないところ。
　日本人を見かけたり、
　日本語を耳にすることもあります。

　常夏の島、
　というイメージが強いその地は――

　ハワイ。

「わはッ♪　はわいィ～♪」
「がるる～ぐるる～！」（←訳：アロハ～マハロ～！）

　ブーゲンビリア咲き、
　虹かかる青空と、
　火山、フラ、サーフィン、ホエールウォッチング、パラセール、
　免税ショッピング！
　……いえいえ、そうじゃありません。

　この御本に出てくるハワイは、
　観光カラーに染まったホノルルを中心とするハワイではないのです。

　ホノルルが在るオアフ島から、
　飛行機で一時間。
　ハワイ島の空港に降り立ったのは、
　木崎淳平（きざき・じゅんぺい）くん。

「さいとしーいんぐゥッ？」
「がるるるぐる！」（←訳：ハイ観光です！）

　木崎くん、観光客さんではあるのですが……
　どうも様子がヘンです。
　もし女性だったら、
　センチメンタルジャーニーとでも評されそうな風情、ですねえ？

「せッかくのォ、はわいィ～なんでスからァ～！」
「ぐるるるぐるがるー！」（←訳：もっと楽しもうよー！）
　　
　ホテル・ピーベリー――
　旅行好きの友人から教えられ、
　木崎くんが予約したホテルも、
　どこか様子がヘンです。
　日本人経営の小さなホテルで、日本語は通じるし、
　部屋は綺麗で、食事は美味しい。
　ただ、奇妙なルールがある……。

　リピーターはなし。
　つまり、
　ホテルに滞在できるのは、
　初めてここに泊まるお客さんだけ。
　どれほどここが気に入ったとしても、
　二度目はない――

「ふぁうゥ～？？？」
「がるがるぐる！」（←訳：たしかに奇妙！）

　ホテルの意図は、どこにあるのでしょう？
　お客さんたちもまた、
　それぞれに何か隠しているような？
　秘密を抱えているような……？

「こッ、こわくゥなッてきたでス！」
「がるーぐるるっ」（←訳：ホラーですかっ）

　南の島、
　奇妙なホテルと、
　クセのありそうな滞在客たち、
　そして事件が？？？？！
　と聞いて、活字マニアさんは
　景山民夫さん著『ボルネオホテル』を思い浮かべるかもしれません。
　
　『ボルネオホテル』は、歴としたホラー作品ですが、
　こちらの『ホテル・ピーベリー』は……
　ホラーストーリーではないようですけれども、
　怪しく、穏やかならぬ空気が、そこかしこに……？！？

「はわいィなのにッ、ひんやり～ッ？」
「ぐるがるぐるがるっ！」（←訳：ドキドキするようっ！）

　異国で見るほの昏い夢、
　活字マニアの皆さまも、束の間、その夢の一場を体感されたし～！