夕方、終点(某駅)の一つ手前のバス停に接近しつつ「誰もいないし、通過だな」と思っていたら、バス停の陰で見えなかったベンチに男性が腰掛けていて… ちょうど煙草に火を着けるところだった。
それを見た私は、アクセルを緩めながら「乗客なのか？ ただ休憩しているだけなのか？ あるいは…」と迷った。実際に“ただバス停で休憩しているだけ”という人に時々遭遇するからである。そして、そのような場合… 慌ててベンチから立ち去る人もいれば、知らぁ～ん顔して座っている人もいる。
今回の私は「多分、乗客ではないだろう」と思いながらもバスを止めて扉を開けた。すると、私の予想に反して、男性は慌てて煙草を捨てて「いくらですか？」と言いながら乗ってきたのである。
もう少し… せめて３秒だけでも早く私のバスが到着していれば、その男性は煙草を損しなくて済んだのに… その煙草が来月から値上げされるようですが、今後も同じように捨てられるのか、もったいないと思うのか…？？？