「真実とうぬぼれを同じ光で照らしたらだめさ」＜使者＞ダークの言葉。
セレネイ女王の娘エルスペスが＜使者＞として覚醒し、エルスペスの守り役であり、女王の補佐でもある新米＜使者＞タリアにも転機が訪れた。
１年間の研修を終え、いよいよ任務へと派遣されることとなったのだ。
赴くは、悲しみの森が広がる国境地帯。しかし、彼女の持つ＜天恵＞の能力が宮廷の貴族の間に悪意ある噂を生み出し、自分の力に自信を持ちきれないタリアは噂に引きずられ、次第に＜天恵＞をコントロールできなくなっていく……。
創元の方のヴァルデマール年代記でおなじみの、＜使者＞タリアの駆け出し時代をテーマとした３部作の２作目。
＜使者＞とは、馬の姿をした精霊のような存在＜共に歩むもの＞によって選ばれ、人馬一体のペアとなった王の使者にして代理人。国土を巡回して地方の村々の書類を監査することもあれば、裁判や婚姻も司り、時には密偵として、時には戦士としてあらゆる場面に投入される存在です。
一歩間違えれば危険な特権階級にもなりかねない＜使者＞という存在が、貴族から庶民まで広く受け入れられている理由は、＜共に歩むもの＞によって選ばれる彼らは自己犠牲の精神が天性となっているため。
かといって、そんな完璧な滅私奉公なだけの存在でもないよと、彼らの仲間思いで陽気なプライベートの部分の描写を積み重ねつつ、タリアという少女の成長を描いていきます。マキャフリィの竪琴師ノ工舎３部作でいうと『竜の歌い手』 あたり。
わがまま娘だったエルスペスやいたずら小僧のスキッフらも成長し、いろいろ頼もしくなっているのが嬉しいですね。
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