肺がんの末期に苦しむ引退した弁護士トム・マクマートリーとその家族に襲い掛かる、殺人鬼の死刑囚ジムボーン・ウィラーとの死闘が描かれる。狂気の殺人者に対しては、法はなんの力もない。あるのは最後までやり抜くという強い心だけなのだ。 と悟った元弁護士トム・マクマートリー。死刑囚監房から仮病を使って市内の救急病棟に移動、そこからやすやすとこの害虫が世間に放たれた。それには刑務所所属の看護師シャーロット・トンプソンの協力があった。
誰も第一希望の職種でない刑務所の看護師。それを何十年も務めてきたシャーロット・トンプソンの心は、人生に変革を求めた。何十万ドルもの礼金は、嫌な臭いのする刑務所からの離別を意味した。しかし、ガソリンスタンドのトイレで発見されたシャーロット・トンプソンは、鋭利なナイフで首を切られていた。
この作家の得意とする法廷場面が殆どなく、余命いくばくもないトム・マクマートリーの、まるで西部劇の決闘を思わせるバイオレンスに満ちたものだった。舞台はアラバマ州。物語の背景にあるのは、フットボールとカントリー・ミュージック。トム・マクマートリー自身もアラバマ大学でフットボールを愛好していた。
アラバマ州タスカルーサ郡地区検事パウエル・コンラッドとタスカルーサ郡保安官事務所の捜査官ウェイド・リッチーの二人も、マール・ハガードの「ママ・トライド」が好きだし、ウィリー・ネルソンの「ウィスキー・リバー」「オールウェイズ・オン・マイ・マインド」も好んで聴く。
さらに本作でバーボン・ウィスキーの最高級品にも触れてある。「パピー・ヴァン・ウィンクル」で楽天で２０年物７５０ml８８万円。いったい誰が飲む？ と思ってしまう。量産品でなく希少価値で値段が上がっているように見える。数千円のウィスキーでもオン・ザ・ロックで飲むと美味しい気がするが。では、オン・ザ・ロック片手にマール・ハガードの「ママ・トライド」を聴きましょう。
著者ロバート・ベイリーは、アラバマ州生まれ。アラバマ大学ロースクールを卒業、地元ハンツヴィルで弁護士として活動。２０１４年「ザ・プロフェッサー」で作家デビュー。
「Mama Tried」
The first thing I remember knowin'
Was a lonesome whistle blowin'
And a young un's dream of growin' up to ride
On a freight train leavin' town
Not knowin' where I'm bound
And no one could change my mind but Mama tried
One and only rebel child
From a family, meek and mild
My Mama seemed to know what lay in store
Despite all my Sunday learnin'
Towards the bad, I kept on turnin'
'Til Mama couldn't hold me anymore
And I turned twenty-one in prison doin' life without parole
No one could steer me right but Mama tried, Mama tried
Mama tried to raise me better, but her pleading, I denied
That leaves only me to blame 'cause Mama tried
Dear old Daddy, rest his soul
Left my Mom a heavy load
She tried so very hard to fill his shoes
Workin' hours without rest
Wanted me to have the best
She tried to raise me right but I refused
And I turned twenty-one in prison doin' life without parole
No one could steer me right but Mama tried, Mama tried
Mama tried to raise me better, but her pleading, I denied
That leaves only me to blame 'cause Mama tried
最初に覚えたのは、「知っている」ということ。
孤独な笛吹きでした。
そして、若者の夢であるライダーへの成長。
町を去る貨物列車で
行き先がわからない
そして、誰も私の心を変えることはできないが、ママは努力した。
唯一無二の反抗期の子供
家柄はおとなしく、温厚
ママは何が起こるか知っているようだった
せっかくの日曜大工なのに
悪に向かって、私は回り続けた。
"ママが私を抱けなくなるまで
そして21歳になった俺は、仮釈放なしの終身刑の刑務所で
誰も僕を正しく導くことはできなかったけど、ママは頑張った、ママは頑張った
ママは私をもっとよく育てようとしたが、彼女の懇願に私は否定した。
それは、私だけが責められるべきで、ママは努力したのだから
親愛なるお父さん、ご冥福をお祈りします
母に重荷を背負わせた
彼女は彼の靴を埋めるために、とても一生懸命だった
休みなく働き続ける
私に最高のものを持たせたかった
彼女は私を正しく育てようとしたが、私は拒否した
そして21歳になった俺は、仮釈放なしの終身刑の刑務所で
誰も僕を正しく導くことはできなかったけど、ママは頑張った、ママは頑張った
ママは私をもっとよく育てようとしたが、彼女の懇願に私は否定した。
それは、私だけが責められるべきで、ママは努力したのだから
www.DeepL.com/Translator（無料版）で翻訳しました。
孤独な笛吹きでした。
そして、若者の夢であるライダーへの成長。
町を去る貨物列車で
行き先がわからない
そして、誰も私の心を変えることはできないが、ママは努力した。
唯一無二の反抗期の子供
家柄はおとなしく、温厚
ママは何が起こるか知っているようだった
せっかくの日曜大工なのに
悪に向かって、私は回り続けた。
"ママが私を抱けなくなるまで
そして21歳になった俺は、仮釈放なしの終身刑の刑務所で
誰も僕を正しく導くことはできなかったけど、ママは頑張った、ママは頑張った
ママは私をもっとよく育てようとしたが、彼女の懇願に私は否定した。
それは、私だけが責められるべきで、ママは努力したのだから
親愛なるお父さん、ご冥福をお祈りします
母に重荷を背負わせた
彼女は彼の靴を埋めるために、とても一生懸命だった
休みなく働き続ける
私に最高のものを持たせたかった
彼女は私を正しく育てようとしたが、私は拒否した
そして21歳になった俺は、仮釈放なしの終身刑の刑務所で
誰も僕を正しく導くことはできなかったけど、ママは頑張った、ママは頑張った
ママは私をもっとよく育てようとしたが、彼女の懇願に私は否定した。
それは、私だけが責められるべきで、ママは努力したのだから
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