わたしのレコード棚―ブルース35、Blind Lemon Jefferson

　ブラインド・レモン・ジェファーソン―Blind Lemon Jefferson、この人もギターを学ぶ者にとっては大きい存在と言える。
　生まれは１８９７年テキサス州クーチマン（Couchman）。１９２６年から１９２９年にかけて北部シカゴなどで多くの録音をしている。


１９７４年に、Milestoneというレーベルから出た２枚組ＬＰ、全３２曲。

　どのＬＰやＣＤをみてもこの写真なので、写真はこれしか残っていないらしい。抱えているギターはマーチンのシングルＯあたりだろうか。マーチンがスチール弦のギターを生産、そしてその販売を本格的に始めたのが１９２０年頃と言われているので、現在に繋がるスチール弦を張ったギターを使った黎明期のプレーヤーとも言えるだろう。レパートリーは広く、レッド・ベリーと同じく、言葉の元の意味で「フォーク・シンガー」と云える。実際、二人はコンビを組んで流していらこともあるらしい。リクエストに答えて演奏することもあったのかもしれず、必然的におぼえなければならない曲は多かったのかもしれない。亡くなったのは１９２９年。経済恐慌のはじまる年の１２月、吹雪のシカゴで、凍え死んだとも、寒さによる心臓まひとも言われている。録音した最初の黒人男性ミュージシャンとも言われるブラインド・レモン・ジェファーソンは、極寒のシカゴで３２歳の若さで死んだのだった。その前年、１９２８年シカゴで録音された有名な曲がある。『See That My Grave Is Kept Clean』。この歌も基本的にはトラディショナル、つまり伝統に基づきジェファーソンが構成したものだが、その詞を要約し、あえて意訳すると・・

俺の墓がきれいになっているように祈りたいよ
もうすぐ、あの世に旅立たなきゃならないんだ
脈は弱くなってきたし　指先は冷たくなってきた
棺桶の蓋が閉まる音を聞いた事があるかい？
銀のシャベルで墓穴掘れば　天国へ行けるだろうか
教会の鐘が鳴る頃　俺は旅立つさ

　これが、３０歳そこそこの男の歌で、自らの死に様を予見したような恐ろしさまで感じるブルースだ。わたしは、ギターのパートを何度かコピーしようとしているが、６０歳になった今でも歌う事は怖くて出来ないでいる。


　１９９５年にＰヴァインから出た１６曲入りＣＤ。同年発行の雑誌『ブルース＆ソウル・レコーズNO.7』に、このＣＤのレビューを書いたのはわたしで、ＣＤなどはその時に貰ったもの。今回、このブログを書くにあたりそれを読み返してみたが、当時のブルースに対する思い入れが表れていて我ながら興味深い。我田引水になるが、それを下に引用しておく。なお、執筆名は斎藤業になっている。

　[テキサスのブラインド・レモン・ジェファーソンは、「ブルース」という範疇ではとても捉えきれない多才なギタリストであり、すぐれたヴォーカリストであり、そしてすばらしい詩人である。・・中略・・レモンは独自のコール＆レスポンスで歌いあげてゆく。歌い上げてはギターはそれに答え、さらにギターはギターで単弦奏法とストロークでの応答形式になっているという「二階建てのコール＆レスポンス」とでも言うべき、他の追随を許さない奏法だった。ここには２６年から２８年の１６曲が収められているが、今もって完全にコピーされた演奏を私は聞いたことがない。]（『ブルース＆ソウル・レコーズNO.7』p116より）