わたしのレコード棚―ブルース50、Fred McDowell

　フレッド・マクドウェル（Fred McDowell）は、１９０４年１月１２日テネシー州のロスヴィル（Rossville）という所で生まれ、１９７２年７月３日にメンフィスで亡くなっている。この人が民族音楽研究家のアラン・ローマックスに見いだされたのが１９５９年で、５５歳の時の事。さらに、アーホーリーというレーベルのクリス・シュトラッハウィツ（Chris Strachwitz）がミシシッピー州のコモにあったマクドウェルの家で最初の録音をしたのが１９６４年で、この時すでに６０歳になっていたことになる。もちろん、それ以前にも地元で農業のかたわら演奏活動はしていたというが、遅咲きのブルースマンと言えるだろう。
　ある意味、フレッド・マクドウェルもミシシッピーブルースを代表するミュージシャンの一人、と言える。これを聴くと「ミシシッピーブルースだあ」と、強く感じさせてくれる一人だ。学校の音楽の時間に習うようなクラッシック音楽からみれば、やってはいけないことを、ほぼ全てやっている。音は歪み、コードワークはバラバラ、ボトルネックから絞り出される音は西洋音楽の基本的な音使いから外れている。それでも、ここにあるのは、優れた音楽と云える。言葉も音も生き生きとしている。後の、ロック・ミュージックに与えた影響も大きい。特に、言葉が自然に音に乗って出ているのがすばらしい。譜面に起こされた音符や言葉を見ながらの演奏では、けっして出来ないパフォーマンスがここにある。

　以下の写真は全てアナログＬＰ。


Arhoolieレーベルの1046。１９６５・１９６９年にカリフォルニアでバンドが付いて録音されたもの。バックに付いたバンドは、おそらく即製のものだろうが、けっこう自然に音が合っている。コード進行が、かなり感情的に変るのだが、うまく付いていっている。


TestamentのＴ－2219。１９６６年、ミシシッピーのゴスペルグループとシカゴ録音で録音したもの。


MilestoneのＭＳＰ－93003。１９６６年、カリフォルニア大学での録音。


イギリスのRed Lightnin'レーベルのＲＬ0053。１９６９年、ロンドンのメイフェアー・ホテルという所でのライブ録音。１曲で白人の女性ブルース歌手ジョ・アン・ケリーがヴォーカルをとっている。


BiographのＢＬＰ－12017。カップリングＬＰで、Ｂ面はファリー・ルイス。１９６９年２月、ミシシッピー州コモのマクドウェルの家で録音したもの。