赤坂「弁慶橋」と「東京ガーデンテラス紀尾井町」

赤坂見附駅を地上に上がると目の前に「藍染川」が流れる「弁慶堀」がある。藍染川は江戸時代には現在の神田金物通りの一本北の道筋に流れていた、川幅1間(1.8m)ほどの小川であった。谷戸川から流れ出し下流は「不忍池」に流れていた。名前の由来は川の周辺に「紺屋」が集まり、その水を使って「藍染め」をしていたという説がある。その「藍染川」に架かる「弁慶橋」がありどこか風情がある。この橋の由来は江戸城普請に携わった大工の棟梁であった弁慶小左衛門が架けたことから彼の名から「弁慶橋」と名付けられた。橋の左手はボート乗り場、渡って右手に赤坂プリンスホテル跡地に完成した「東京ガーデンテラス紀尾井町」、左手には「ホテルニューオータニ」がある。また港区紀尾井町とい都の中心部にして緑豊かなオアシスとして安らぎを感じさせる「清水谷公園」がある。この公園一帯は江戸時代の「紀伊家」と「尾張家」と「井伊家」の屋敷があり、それぞれの頭一文字をとり「紀尾井」となったといわれる。2016年7月に開業した大型複合施設の「東京ガーデンテラス紀尾井町」はオフィス、ホテル、商業施設等が入居する紀尾井タワー(180ｍ/40店舗)、賃貸マンションの紀尾井レジデンス(90ｍ/250室ホテルとレジデンス135戸)の2棟で構成されている。(2003)