サクラといえば今年はいろいろなところでサクラの観察やら花見を楽しみました。その中で、印象に残ったサクラの大木の一つがこのシダレザクラ。エドヒガンの一種で樹齢３００年以上とされる古木です。樹高はそれほどありませんが幹の太さが圧巻でした。
長野県の飯綱町には桜の銘木がいくつかあって今年こそは巡ってきた次第です。いづれも単木ですが一見の価値はあると思います。地蔵久保のオオヤマザクラです。あいにく満開のタイミングを逃してしまい、それは次回の楽しみということにしておきますが、オオヤマザクラとしては私が見た最大級の大きさです。樹齢１３０年程度とか。
もう一つ飯綱町で見たシダレザクラです。これもエドヒガンで、樹齢は不明ですが袖之山のシダレザクラよりは若いようです。こんな風景が残っているのはいいですね。
サクラの種類は非常に多くあるようですが、自生する種はそれほどありません。シダレザクラは野生種のエドヒガンの一つの品種とされます。エドヒガンの特徴は花筒が丸く膨らむこと。多くの品種がありますが、どれをとってもこの性質は受け継いでいるようでここを見ればその血を引いていることがわかります。
オオヤマザクラは自生する種で比較的高所でみられます。桃色の強い色彩で自生する桜の中ではあでやかな感じです。オオヤマザクラの特徴の一つが花の付き方にあ地ます。花序に柄がありません。複数の花は皆同じところから出ています。ヤマザクラ系のサクラは花序に柄があるためここで区別できます。