オニシバリ

ジンチョウゲ科の種を持一種。オニシバリがありました。こちらはコショウノキよりは多く自生していてところどころで見られました。このグループはすべて早春に花を見せる種ですから、オニシバリも黄緑色の花を沢山つけていました。成長は遅い種なのだそうで低木で真っすぐに伸びているものはほとんどなく曲がりくねっている感じです。そういえば、昨年天城峠を散策した時にはもっとすらっと成長していたオニシバリを沢山見かけたのですが、房総の個体は少し性質が違うようです。関係あるかどうかは定かではありませんが、房総のオニシバリは照葉樹林内で天城峠のものは落葉樹林帯の植林地内でした。

オニシバリの花

オニシバリも雌雄異株です。おしべが確認できますからこの個体は雄株になります。

オニシバリの葉

新潟には自生がないようです。近縁種にナニワズがたくさん見られますが、葉はナニワズに比べ細長いものです。いずれも夏場葉を落として休眠する性質がありますから「ナツボウズ」の愛称もあります。両種とも「ナツボウズ」と呼ばれているようです。樹皮ははがれやすく丈夫で鬼でも縛れるということからきているのでしょう。この仲間のミツマタは和紙の原料になることはよく知られています。

ミツマタ

野生状態で生育しているミツマタはみられませんでしたが、途中栽培されていた見事なミツマタの花の花を見ることができました。園芸種のアカバナミツマタを含め農家の脇の斜面に十株ほどが満開の花を見せていました。