冬桜を見に行く

「花を見に行きたい。」
この時期当地で咲いている花と言えば、サザンカくらいのものだ。
ただ、それとは違う花を見に行きたいという、かなり無理な妻の要望。

「でも、桜公園なら冬桜がまだ咲いているかもしれない。」
えっ？桜公園？
あそこは、この秋、クマが出たということがあったはずだ。
…うーん…。
まあ、行ってみよう。

車に乗って桜公園のある駐車場まで行ってみると、何台かの車が止まっていた。
年輩のご夫婦やグループなどが、山登りの格好をして歩いていた。
どうやら、クマの心配は大丈夫のようだ。

しかし、歩き出してみると、雪だまりが。

先日雪が降ったからだ。
こんな環境で冬桜なんかまだ咲き残っているのかな？
そう思って行ってみると…、

あった！

冬桜が咲いていた。

さすがに、ピークは過ぎていたけれども、まだ花は咲いていた。

ただし、きれいに花びらがそろっているものは少なかったけれども。

それでも、雪が降ったあとでも咲いていることに驚きを感じた。
冬桜。なぜこんなに寒さの厳しい冬に咲くのだろう。
蝶や鉢など花粉を運ぶ虫たちもいないだろうに…。


花が見られて、妻も一応満足して、帰ることにした。



冬桜…というと、埼玉県児玉郡の神川町の城峯公園は、冬桜の名所なのだという。
去年の秋、妻は、埼玉に行ったとき、兄妹でその冬桜の花見に出かけたのだそうだ。
兄妹二人でのお出かけというのは、ほとんどなく、最初で最後の花見になってしまったと、以前話してくれたことがある。
脳裏にその思い出があるから、今年、冬桜を見に行きたいと思ったのかもしれない…。