最終走者となって、競技場に入った。
ゼッケンナンバー、名前と所属を放送で呼んでもらえているのが聞こえた。
しかし、20km近くを走ってきた身には、ラストスパートらしいスピードも出せず、最後のバックストレートの100mは、腕を少し早く大きく振ることでしか、その放送に応えることはできなかった。
完っっっっっ璧に疲れた。
15kmの関門、1時間20分をクリアすべく、最初から飛ばした。
飛ばしたと言っても、大した速さではない。
作戦は、10kmまでを5分前後で行き、次の5kmは、6分台を維持する。
残りの5kmは、6分台でも7分台でもいいから、走り切ること。
こんな作戦で、スタートラインに並んだ。
スタートは、ゼッケン順にしたがって、なんと最前列。
県の選手権を兼ねているから、後ろの方に並ぶ人々は、高田自衛隊はじめ、記録を狙う人たちばかり。
号砲鳴って、「どうぞ行ってください。」と速い人たちを見て思う。
道路に出ると、少し横風が強い。
それでもなんとか、序盤はキロ4分台の後半で走る。
まずいことに、4km以降は向かい風。
でも、15km関門を突破するためには、そんなにペースを遅くするわけにはいかない。
これって、ひと月前に走った新潟シティマラソンの往路と同じじゃないか、と思った。
「こりゃあ、あとでバテるな。」
と知りつつ、風に向かって走る。
案の定、4km以降は、キロ5分台になった。
5km以降、5分8秒、9秒、10秒、3秒、7秒、15秒と、苦しかったが10kmまでは5分台前半で行けた。
折り返し地点付近には、知っている人が数人いた。
「こっから先は、下りだぞ。がんばれ。」
と励ましてくれた人もいた。
思わず、名前を呼んで、「ありがとうございます!」と言ってしまう。
こんなところが、昔を知っている場所を走ることの魅力だ。
そして、「忌中」の札が立っている、知っている人―先日亡くなった―の家の前では、手を合わせて通り過ぎた。
緩やかな下りになっているはずなのに、5分台を維持できたのは、14kmまで。
5分8秒、31秒、42秒、52秒。
15km関門を1時間17分47秒で通過できた。
やった!
1時間20分の関門突破!
しかし、この時、キロ6分6秒。
16km、17kmでは、6分22秒、24秒。
と、どんどんタイムは落ちていく。
やはり、前半向かい風に負けないように走ったのが、余力のなさにつながっていた。
残り4km付近を過ぎて、道を曲がると、なんと向かい風であった。
行きの時も向かい風だったのに、風向が変わって帰りも向かい風になっていた。
もう脚が上がらず、どんどん遅くなる。
18km地点では、ついにキロ7分台に。
7分16秒、7分18秒…これはもう、早歩きと大して変わりませんね。
前を行く人の影が遠ざかる、遠ざかる…。
そして、競技場へ。
競技場のアナウンスで、最終走者であることを知った。
恥ずかしいが、仕方がない。
最後の1kmは、7分38秒もかかってしまった。
最終記録は、1時間52分台の後半。
去年と比べても、10分近く遅い記録だった。
競技役員の皆さん、ごめんなさいね。
私のために、仕事が遅くまでかかってしまって…。
でも、完走できたことには誇りを持つことにする。
20kmのロード大会。
自分にとって、厳しい関門を突破することができたのだから。
そして、なんてったって、今回この大会で、最も長い時間を走っていたのは、私だったのだから…。
ゼッケンナンバー、名前と所属を放送で呼んでもらえているのが聞こえた。
しかし、20km近くを走ってきた身には、ラストスパートらしいスピードも出せず、最後のバックストレートの100mは、腕を少し早く大きく振ることでしか、その放送に応えることはできなかった。
完っっっっっ璧に疲れた。
15kmの関門、1時間20分をクリアすべく、最初から飛ばした。
飛ばしたと言っても、大した速さではない。
作戦は、10kmまでを5分前後で行き、次の5kmは、6分台を維持する。
残りの5kmは、6分台でも7分台でもいいから、走り切ること。
こんな作戦で、スタートラインに並んだ。
スタートは、ゼッケン順にしたがって、なんと最前列。
県の選手権を兼ねているから、後ろの方に並ぶ人々は、高田自衛隊はじめ、記録を狙う人たちばかり。
号砲鳴って、「どうぞ行ってください。」と速い人たちを見て思う。
道路に出ると、少し横風が強い。
それでもなんとか、序盤はキロ4分台の後半で走る。
まずいことに、4km以降は向かい風。
でも、15km関門を突破するためには、そんなにペースを遅くするわけにはいかない。
これって、ひと月前に走った新潟シティマラソンの往路と同じじゃないか、と思った。
「こりゃあ、あとでバテるな。」
と知りつつ、風に向かって走る。
案の定、4km以降は、キロ5分台になった。
5km以降、5分8秒、9秒、10秒、3秒、7秒、15秒と、苦しかったが10kmまでは5分台前半で行けた。
折り返し地点付近には、知っている人が数人いた。
「こっから先は、下りだぞ。がんばれ。」
と励ましてくれた人もいた。
思わず、名前を呼んで、「ありがとうございます!」と言ってしまう。
こんなところが、昔を知っている場所を走ることの魅力だ。
そして、「忌中」の札が立っている、知っている人―先日亡くなった―の家の前では、手を合わせて通り過ぎた。
緩やかな下りになっているはずなのに、5分台を維持できたのは、14kmまで。
5分8秒、31秒、42秒、52秒。
15km関門を1時間17分47秒で通過できた。
やった!
1時間20分の関門突破!
しかし、この時、キロ6分6秒。
16km、17kmでは、6分22秒、24秒。
と、どんどんタイムは落ちていく。
やはり、前半向かい風に負けないように走ったのが、余力のなさにつながっていた。
残り4km付近を過ぎて、道を曲がると、なんと向かい風であった。
行きの時も向かい風だったのに、風向が変わって帰りも向かい風になっていた。
もう脚が上がらず、どんどん遅くなる。
18km地点では、ついにキロ7分台に。
7分16秒、7分18秒…これはもう、早歩きと大して変わりませんね。
前を行く人の影が遠ざかる、遠ざかる…。
そして、競技場へ。
競技場のアナウンスで、最終走者であることを知った。
恥ずかしいが、仕方がない。
最後の1kmは、7分38秒もかかってしまった。
最終記録は、1時間52分台の後半。
去年と比べても、10分近く遅い記録だった。
競技役員の皆さん、ごめんなさいね。
私のために、仕事が遅くまでかかってしまって…。
でも、完走できたことには誇りを持つことにする。
20kmのロード大会。
自分にとって、厳しい関門を突破することができたのだから。
そして、なんてったって、今回この大会で、最も長い時間を走っていたのは、私だったのだから…。