「こんにちわッ、テディちゃでス！
ふうゥ、ぐッたりィ～…」
「がるる！ぐっるる～…」（←訳：虎です！げっそり～…）
こんにちは、ネーさです。
いやいやもう、今日の花粉は酷うございました。
安全な室内に帰り着いたら、
さあ、元気回復必至の読書タイムですよ。
本日は、こちらの絵本作品を、どうぞ～♪
―― ねこまたごよみ ――
著者は石黒亜矢子（いしぐろ・あやこ）さん、
2021年12月に発行されました。
『ばけねこぞろぞろ』『どっせい！ねこまたずもう』他、
猫大好き！なニャンコマニア諸氏に大人気の
石黒亜矢子さんによる
《ねこまた》絵本最新作です。
「なんびゃくねんもォ、いきるというゥ～…」
「ぐるがる～…」（←訳：猫の妖怪～…）
「それがァ……ねこまたッ！」
尻尾がパカッとふたつに裂けていれば、
はい、そのニャンコは《ねこまた》です。
そして、この御本で描かれているのは、
或る《ねこまた》家族の
2月から翌年1月までの、一年間の『絵暦』。
「にがつゥ？」
「がるぐるる？」（←訳：2月始まり？）
そうね、
そこが人間界とはちょっと違う
《ねこまた》界の慣習なのでしょう。
それに、2月には『ねこの日』があります。
2が並び、2月の22日。
《ねこまた》たちは記念すべきこの日を
盛大なパレードでお祝いするそうですよ。
如月――2月のページには、
『ねこねこカーニバル』パレードの様子があって、
そこには《ねこまた》たち以外の
妖怪たちもちらほらと……？
弥生――3月のページでは、
『ひにゃまつり』『ホニャイトデー』
『にゃうがくしけん』で、
《ねこまた》たちも大忙し。
「むむゥ！ しがつゥはァ～」
「ぐるるぅる？」（←訳：おはにゃみ？）
皐月――5月は『にゃんごのせっく』、
水無月――6月は、衣替えならぬ『毛服がえ』……
そんな《ねこまた》界の季節の行事と並行して、
私たち読み手は、
『ねこまたムコ』さんと
『ねこまたヨメ』さんの
新婚生活を『絵暦』のあちこちに発見します。
パレードでマラカスを鳴らす『ねこまたヨメ』さん。
生まれた仔猫ちゃんをお風呂で洗う『ねこまたムコ』さん。
『にゃろうぃん』では
一家揃って仮装をして。
「きゃははッ♫ にあッてまスゥ！」
「がるぐるーがる！」（←訳：妖怪パワー全開！）
ページを捲るごと、
仔猫ちゃんが小猫ちゃんへと
成長してゆく姿がまた、
めでたくもあり、頼もしくもあり。
この御本は、
絵本……ではありますけれども、
画面の四隅までを埋める
四季の行事の数々を読み解くのは、
オトナの方が向いているかもしれません。
書店さんの絵本コーナーを通りがかったら、
愛猫家さんも、
アート本好き＆暦好きな方々も、
ぜひ、手に取ってみてくださいね～♫
