「こんにちわッ、テディちゃでス！
ふうゥ、たべすぎィ～なのでスゥ！」
「がるる！ぐるるがるる～…」（←訳：虎です！お腹が苦しい～…）
こんにちは、ネーさです。
身体に優しい七草粥を、
ゆったりと適量（←ここ大事！）いただいた後は、
さあ、読書タイムですよ。
本日は、こちらの御本を、どうぞ～♪
―― 病葉草紙 ――
著者は京極夏彦（きょうごく・なつひこ）さん、
2024年8月に発行されました。
『病葉草紙』は『わくらばそうし』とお読みくださいね。
「おォ～いッ、とらごろうゥやァ～いィ！」
「ぐるるるがるぐる？」（←訳：どうしたクマさん？）
ここは、八丁堀から程近い、
因幡（いなば）町の藤左衛門（とうざえもん）長屋。
今日も今日とて、
店子（たなこ）さんが寝込んじゃあいないか、
きちんと仕事（つとめ）に出掛けたか、
店賃（たなちん）は工面できたか、
等々の心配事を抱えてやって来たのは、
大家さんの一人息子の、
藤介（とうすけ）さんです。
老齢の父・藤左衛門さんに代わって、
実質的に長屋運営のマネジメントを担っているのは、
まだ二十代の藤介さん、な訳で。
「おうッ、とうすけさんッ、てえへんだッ！」
「がるるぐるがっるるるる！」（←訳：あいつ全然食ってねえぞ！）
にぎやかな店子のおかみさんたちと
軽くお喋りしながら、
藤助さん、長屋の棟の左奥の戸口に向かいます。
久瀬棠庵（くぜ・とうあん）さん。
おかみさんたちに”うらなり”と呼ばれている棠庵さんは、
ちょいとばかし浮世離れしていて、
放っておくと、書物に夢中で、飯を食うのも忘れっちまう。
おおい、棠庵さん、生きてるかぁ～？
「だいじょぶゥ～！」
「ぐるるるるがるるる！」（←訳：とりあえず生きてた！）
ああだこうだと、
藤介さんと棠庵さんが無駄話をしている、
ちょうどそこに。
事件が！
「おッ？ どうしたッてんでいィ？」
「がるぐぅる？」（←訳：お初ちゃん？）
棠庵さんの真向かいの部屋から、
ゆらりと出てきたのは、店子のひとり、
まだ十五歳の、お初さん。
その顔に、血の気はありません。
いったいどうした？ 何事だ？と訊ねても、
動揺しているお初さんは、
まともな会話や説明も出来ず泣くばかり。
一方、棠庵さんは言うのです。
《虫――ですこれは》
「むしィ？」
「ぐるっるる？」（←訳：ムシって虫？）
”事件”の現場を見ても
俺には何も分からないのに、
棠庵さんの眼には
何かがはっきり映っているらしい……
いや、それにしたって、虫って何だよ？
問いただす藤介さんに、
棠庵さんは――
「まッたァまッたァ！」
「がるるるぐる！」（←訳：そこまででい！）
すべては、虫。虫のせい。
虫、というひと言の背後に
どんな事情が、からくりが隠されているのか、
必死に追いかけ、食らいつく藤介さん。
笑いと涙と機智が
幾重にも仕込まれた痛快連作ミステリは、
虫祓い、いえ、初春の厄祓いにおすすめですよ。
本屋さんで、図書館で、
ぜひ、探してみてくださいね～♪
