赤いスポウェ

先日、某駅の乗り場へ早めに移動…　１０人ほどの老々男女が乗って着席…　発車時刻まで３～４分あったので、私はバスへ向かって来る乗客がいないかどうか、周囲を見回していた。すると、右ミラーから左ミラーへ“後方の横断歩道を渡っている、真っ赤なスポーツウェア乙女小隊”が映った。

しばらくすると、彼女たちがやって来て…　先頭の乙女Ａが「◎◎停、行きますか？」と言ったので、私は「はい、行きますよ」と答えた。そして、二番目の乙女Ｂから「乙女Ａ、お金あるの？」と聞かれた乙女Ａは「うん、あるよ」と答えながらタッチしたのだが…　見事に「ピー！（残額不足）」と出てしまった。

その瞬間、助手席に座っていたジジイが「あぁ～　発車が遅れる」と小声で呟いたのだが…　幸い、焦っている乙女たちには聞こえなかったようで、私はホッとすると同時に「このジジイは、自分が乗ってからの時間的感覚で“もうすぐ発車だ”と思い込んでいるに違いない。しかし、今回は早めに乗り場に着けたから、まだ大丈夫！　余裕だぜ！」と思っていた。

だから私は、焦っている乙女Ａに対して、通常の３倍の丁寧さ（？）で「まだＩＣカードから引かれていませんので…　ＩＣカードに入金してから支払うか、現金で支払うか…　どうされますか？」と説明したところ、乙女Ａは「じゃあ入金で…　あっ！　千円札がない…　やっぱり現金で！」と答えてから２１０円を投入した。結局、通常の乗車の３倍以上の時間がかかってしまったけれど、まだ発車時刻の３０秒前であった。めでたし、めでたし…