高級チョコレート菓子

先々週、１３日の夜勤の残業を終えて休憩室へ戻った１４日の朝…　同じく残業をしていたと思われる契約初期メンバーの一人が「これ、◎◎さんからもらったんだけど…」と言いながら、“高級チョコレート菓子”が入っている箱を取り出した。◎◎さんは“某高級チョコレート店”でもアルバイトをしている派遣メンバーの一人で、箱の中身は５個…　その時、休憩室にいた契約初期メンバーも５人…　喧嘩をすることなく、仲良く分けたのだった。

それはたまたまだったのか？　◎◎さんとの交流が比較的濃厚だった５人が選ばれたのか？　まさか…　“お礼の倍返し”を狙って、単純ボケでアホな私をターゲットにしたのだろうか？？？　ま、動機が何であれ、お返しをすることに変わりはなく…　翌週、◎◎さんに好みを確認したところ、“甘いものに好き嫌いはなく、和菓子・洋菓子・何でもござれ！”ということだったので、私は「それじゃあ明日、某総合駅前に出店している有名店のスイーツを買ってくるから～」と約束した。

しかし、翌日の夜は“出店最終日”ということで、私が出勤する頃には閉店していて買えず…　仕方がないので、“言い訳をするための高級菓子パン１個（約２４０円）”をキオスクで買って行ってプレゼント…　その時、◎◎さんが“知●市の大●んまき”を「知らない」と言ったので、その翌日は、入れ替わったスイーツ店のバウムクーヘンケーキ１ホール＆トリュフチョコレート１缶＆大あんまき２本を買って行ってプレゼント…　◎◎さんはとても喜んでくれたのだった。

また、契約初期メンバーの女性陣から「松ちゃん！　◎◎さんが働いている時間に某高級チョコレート店へ行って“店にある商品、全部くれ！”って言わなきゃ～」と言われた私は、「自宅の最寄り駅から電車に乗って、片道１時間もかかるんだよ！」と逃げていたのだが…　今日だけは、自宅から徒歩でも行ける距離にある某大手ショッピングモール内の店舗で「昼過ぎから閉店まで働いている」ということだったので、私は“テニススクール仲間へのバレンタインデー返し”を買いに行った。

その店舗には喫茶コーナーがあり、３～４名の女性店員がいたのだが…　全員がマスクをしていたので、その中に◎◎さんがいるのかどうか分からなかった。そこで、通路に置かれているベンチに腰掛けて様子を見ていたのだが…　商品が並んでいるガラスケースのところには“明らかに◎◎さんではない”と分かるお姉さんが立っていて…　他の女性たちは喫茶担当なのか、待てども待てども厨房の方から出てこなかった。仕方がないので、そのお姉さんに声を掛け、簡単に事情を説明…　すると、快く◎◎さんを呼んでくれたのだった。

そして私が“高級チョコレート菓子”を７セット（約１２０００円）をお願いすると、◎◎さんが「本当は、お店にある商品全部のはずだったんですよ」とお姉さんに言って…　それからしばらくは３人で談笑…　私が「こんな高額なお菓子を買うのは年に一度だけだな」と思っていたら、お姉さんが「また◎◎さんに会いに来て下さいね」と言い、◎◎さんも「月に一回くらいは、こちらの店舗に来ると思います」と言ったのだった。ゲゲッ…　マジか…　こうなったら宝くじで一発ドカンと当てて、「店にある商品、全部くれ！」って言ってやるぞぉ～！　ハハハ…