新選組斉藤一

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新選組ファンの間で根強い人気があるのが、函館まで戦い続け戦死した「土方歳三」、天才剣士と呼ばれ労咳で若くして散った「沖田総司」、この二人に負けないほどの人気があるのが「斉藤一」です。

「斉藤一」は謎が多い人物です。 出身が明石藩(現在の兵庫県)と言われています。

 

「斉藤一」の剣術の腕前は、「沖田総司」(天然理心流)、「永倉新八」(神道無念流)に並ぶほどの凄腕。 「斉藤一」の剣術の流派は、「無外流」「一刀流」「太子流」かと、諸説ありますが、「無外流」が最有力説のようです。

「斉藤一」は「突き技」の達人と言われ、明治維新後は、警視庁の警察官として就職していました。 西郷隆盛ら旧薩摩藩の士族が起した「西南戦争」に鎮圧で出動した「警視庁抜刀隊」の中に「藤田五郎」と改名していた”斉藤一”がいました。

後年は警視庁を退職して、女子高等師範学校の職員となり、その最期は衣服を着替えさせて身支度を整え、床の間に正座したままの姿で亡くなりました。

映画「壬生義士伝」では”佐藤浩市”、大河ドラマでは”オダギリジョー”が、「斉藤一」の役を熱演されました。

「斉藤一」(藤田五郎)の墓は、福島県会津若松市の「阿弥陀寺」にあります。 生前から「斉藤一」は阿弥陀寺に多くの寄進を行なっていました。 この阿弥陀寺には、戊辰戦争の「会津の戦い」で戦死した会津藩士の墓所があり、新選組隊士として共に戦った会津藩士の菩提を弔うためと思います。

平成十六年の九月に「斉藤一」の菩提寺阿弥陀寺に於いて、第一回「斉藤一忌」が開催され、「斉藤一」の墓前にて「無外流居合兵道」の奉納演武が行なわれました。

生前の「斉藤一」は、無口で物静かな剣客、晩年は孫や身内の子供たちに剣術を教えていたそうです。

新選組斉藤一会津に眠る

 

 

『新撰組斎藤一（53歳当時)家族写真』

この写真が撮影された明治30年は日清戦争の直後で、斎藤は東京高等師範学校で撃剣師範を務め、若者たちを鍛えていた頃。斎藤の剣技は衰えることなく、その竹刀には誰ひとり触れることすらできなかったといわれる。そういわれてみると、くつろいだ家族写真ながらも、幾多の死線をくぐり抜けてきた剣士の鋭い眼光を感じる。　

（軍服姿の長男・勉と着物姿の次男)

『妻　時尾について』

高木時尾は会津藩大目付・高木小十郎の長女として生まれた。母の藤田克子は大変な美人であったらしい。長じて時尾は会津藩主･松平容保の姉・照姫付きの祐筆となる。

斉藤と時尾さんの結婚の仲人は、会津藩主松平容保公、同じく会津藩家老だった佐川官兵衛と山川浩、倉沢平治右衛門が下仲人を務めています。

じつは斎藤一にとって時尾は２人目の妻。はじめ斎藤は、篠田やそという女性と結婚したらしい。やそはあの悲劇の自刃をとげた白虎隊士・篠田儀三郎の遠縁にあたる女性とのことだが、ふたりの間に子どもはなく、数年で別れてしまった理由もよくわからない（なお、最近では、斎藤一は篠田やそさんではなく、時尾さんが初婚だという説もあるらしい）