豊後森駅構内

豊後森駅構内に滑り込む、上り「湯布院の森号」。このあと２分位で、下り「湯布院の森号」が進入してくる。上りと下りでは車両のタイプに違いがある。モスグリーンに違いはないし、満席であることにも違いは無い。久大線が単線であるため、ここ豊後森駅で交換する。上下が並ぶのは見ごたえがある。しかし、残念だったことは、それを写す角度であった。東から写したため西日が射し、逆光となってしまい、色が映えなかったことだ。携帯で写したためである。ただ使い方が判らなかったのであろう。やはり一眼レフを持っていけばよかったのかと、至極残念である。これは次の機会にとっておこう。何十年も前ならば、ここを蒸気機関車が頻繁に走っていたであろう。ただ、ここから２キロほど北にいった森中央の公園内に蒸気機関車が静態保存されてある。Ｃ１１かＣ５６だったか型式は憶えてないけれど、地球を何十周もしている。このような言葉で表現されるのは、蒸気機関車ぐらいではないのか。世界中でＳＬが走っていたのだが、汽笛は、やはり日本が最高だ。そういえば、ＳＬの宝庫である中国も時代の波なのだろう、ＳＬが消えるそうだ。電気、ディーゼルと機関車はあるけれど、やはり、力強さを象徴するのはＳＬであり、人間の苦労する姿とオーバーラップさせるのもＳＬである。豊後森駅構内にあるターンテーブルと機関庫をうまく利用して、蒸気機関車を生き返らせてもらいたいとつくづく思うのは私だけではないであろう。（写真：西日を浴びる「湯布院の森号」