４８５系ボンネット車：「やまばと」 （最終回）

今日は、特急「やまばと」のボンネット車篇で、多分最終回になります。

８０系気動車特急として誕生した「やまばと」ですが、奥羽本線の山形電化に際し４８３系化、晴れて電車特急となりました。

登場当初は、４８３系でしたので、先頭車は「クロ４８１」「クハ４８１」ともにボンネット車でデビューしています。


昭和４８年頃　東北本線　蕨～西川口間にて　クロ４８１「やまばと」

私がまだ写真を撮り始めた頃、小学４年生の前半くらいだと思います。
あまりにも構図が悪いので、ズームアップの上にトリミング加工しています。画像も大変悪いのですがご勘弁を。

この頃、やっと３電源方式の４８５系が勢力を広げ始めた頃でしょうか。「やまびこ」は青森運転所の200番台貫通型に変わっていましたが、「やまばと」や「ひばり」はほとんどがボンネット型だったように記憶しています。
写真の「やまばと」は、クロ・サシを含む９両編成時代のものです。

良く見るとお判りいただけると思いますが、初期のボンネット型はクロ・クハともスカートにタイホンが付いています。その後、雪の付着が問題となり、クロはすべてヘッドマーク下に移設され、クハも西日本～九州方面へ配属された車両以外は同様に移設工事されています。昭和５０年以降くらいには、スカートにタイホンを付けたボンネット車は見た記憶がありません。


昭和５１年頃　上野駅にて　仙台方クハ４８１ボンネット車の「やまばと」

この頃になると、スカートにあったタイホンは、ヘッドマーク下に移設されています。
９両編成時代と同じ仙台運転所の運用ですが、４８５系の度重なる増備により１２両編成に増強されています。このときから上野方クロ４８１「やまばと」は消滅してしまい、２号車にサロ４８１を連結する青森運転所の編成と共通化されました。


昭和５２年頃　大宮駅にて　山形から到着した下り「やまばと」

ボンネット編成晩年の頃の「やまばと」。翌年の５３・１０ダイヤ改正では秋田運転所に所管替えとなり、「つばさ」と共通運用の1000番台化されてしまいました。

東北でひらがな４文字のボンネット型特急は、登場当初の「やまびこ」とこの「やまばと」だけであり、大きなヘッドマークに文字が詰まったバランスが非常に好きでした。
そんな「やまばと」でしたが、前述のとおり５３・１０ダイヤ改正までボンネット特急として活躍したものの、最後までイラストマークになることなく、オリジナルスタイルのヘッドマークの思い出が深く心に焼き付いています。