ＥＦ６０牽引：貨物列車

昨日までの最新の情報から一気に遡ってみましょう。

今日ご紹介いたしますのは、ＥＦ６０の基本番代です。
以前、当ログで元特急列車牽引機の５００番代を特集したことがありましたが、０番代は生まれつきの純然たる貨物機です。
東海道本線のＥＦ１５の置換えや、山陽本線の電化延伸とともにその勢力を西へと伸ばしていったＦ形新性能機の始祖たる機関車です。
貨物機が本来の姿ゆえ、ＥＦ６５の基本番代と同様に、東海道・山陽本線のみを根城とし、その活躍は地味でありました。特に、東京から北への運用が無かったので、東北本線沿線住民の私としては、無縁な貨物機でありました。

しかし、首都圏に残る旧型機であるＥＦ１０～ＥＦ１３の老朽廃車に伴い、西から東へとその勢力分布が変化し、私の地元でも見られるポピュラーな機関車となりました。
とは言いましても、その活躍は終始地味なものであり、数年の後には５９．２貨物の大合理化の憂き目に逢い、イベント用として今なお活躍を続ける１９号機以外はあっさり廃車となってしまいました。

私的にも特に好きだったカマというわけではありませんが、元特急牽引機の５００番代や、新性能車初期に見られた１つ目など、何となくそそられるものがあったことも事実です。

地味な機関車であっただけに、撮影した枚数も非常に少ないですが、現時点でスキャニングしてあるものだけを取り敢えずご紹介させていただきます。


昭和５３年８月５日　東海道本線　真鶴～根府川間にて 白糸川橋梁を渡るＥＦ６０１７牽引貨物列車

初期の１つ目車。新性能車初期のオリジナルなイメージをそのまま持っていました。
この頃は未だシールドビーム改造は一般的に行われていないため、殆どがオリジナルのデカ目でした。



昭和５７年３月頃　東北本線　西川口～蕨間にて　ＥＦ６０２８牽引貨物列車

この頃になるとシールドビーム改造車が増え始め、当機のみならず初期の新性能車のほぼ全般に伝染していきました。
したがって、オリジナルビームのカマに出会うことも稀になってきているため、興味のなかったＥＦ６０にもカメラを向ける機会が増えてきたように思います。



昭和５８年５月１６日　山陽本線　八本松～瀬野間にて　ＥＦ６０１０７

既に陽が翳り、写りが厳しくなってきた山間の線路。振り返るとＥＦ６０が目前にせまってきました。ＥＦ６６を従えた雄姿は、「まだまだ高速だっていけるんだ！」という自信に満ちて見えました。


ＥＦ６０自体もそうですが、雑多な貨車をランダムに連結して走る貨物列車は大変興味深く、力強さを表現するにも恰好の被写体でした。
しかし、そんな魅力を知ったのは、国鉄に入社して貨車の入換を担当するようになってからなので、入社後２年で貨物輸送はコンテナ列車中心の輸送体系となり、さらにその１年後には最後部を引き締めていた緩急車（車掌車）の連結も原則廃止となり、貨物列車のスタイルが大きく変化してしまいました。
そういう意味では、コンテナばかりの現在の貨物列車は魅力がかなり落ちてきたような気がします。が、国鉄型電機が最後の活躍を続けられるのが、貨物列車あってこそであるということも変わりありません。
ＥＦ６０型はほぼ全滅となっていますが、旧国鉄型電機の行く末を見守りたいと思います。