厳島神社

　今日は広島県廿日市市宮島町にある厳島神社を取り上げます。
　楠の四脚造の鳥居は海中に自重で立っています。本社拝殿から200m先の海中にあり、干潮時は歩いて渡れます。この鳥居は明治８年に建てられたものだそうです。
　６世紀末の創建で、平清盛の時には、平家一族の拝するところとなり、仁安３年(1168)頃に今日のような社殿が造営されたようです。平家一門の権勢が増大するにつれ、厳島神社の名声も高まり、多くの貴族も崇拝し、社運はますます盛大になりました。
　本殿は桁行正面８間、背面９間、梁間４間、一重両流れ造りで国宝に指定されています。現在の建物は元亀２年（1571）毛利元就によって改築されたものです。拝殿には幣殿で本殿と結ばれています。拝殿、幣殿も国宝です。
　屋根に神社の定番とも言える千木と鰹木を持たず、寝殿造りの様式である桧皮葺の屋根に瓦を積んだ化粧棟のスタイルを取り入れているところが大きな特徴です。
　　祓殿は拝殿の前方に続く建物です。桁行正面６間、梁間３間、一重の入母屋造で背面は拝殿の屋根に接続しています。これも国宝に指定されています。
　祓殿の正面前方に１６７坪の平舞台が付いています。この中央に天文１５年(1546)に造営された高舞台があり、ここで舞楽が演じられます。
　　厳島神社は平家滅亡後も、源氏一門、足利氏らに厚遇されました。社殿は、承元元年（1207）と貞応２年（1223）に火災にあいましたが修復されました。
　能舞台は国の重要文化財です。桁行１間、梁間１間、一重切妻造り、妻正面、桧皮葺の能舞台は、海上に建っているため、通常能舞台の床下に置かれている共鳴させるための甕がなく、床は響きをよくするため一枚の板のようになっています。
　足拍子のたびに大きく共鳴して響きます。また、潮の満ち引きによっても響きの音色が変わるといいます。全国で唯一の海に浮かぶ能舞台なのです。平成３年(1991)の台風で倒壊しましたが３年後に同じ古材を可能な限り使って再建されました。


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