わたしのレコード棚―ブルース45、Barbecue Bob(Robert Hicks)

　バーベキュー・ボブことロバート・ヒックスも、アトランタのブルースシーンを語る上で欠かせないミュージシャンの一人だ。
　生まれは、１９０２年９月ジョージア州ウォールナットグローブ（Walnut Grove）。アトランタに出たのは、１９２３～４年頃らしい。ニックネームの「バーベキュー」は、その当時働いていた店の名が「ティットウェルズ・バーベキュー」だったことに由来しているという。ギターを習ったのは実兄のチャーリー・ヒックス（Charlie Hicks）からで、１９１８年頃にはヒックス兄弟は一緒に地元で演奏していたという。初レコーディングをしたのは、１９２７年３月、アトランタでのこと。肺結核で亡くなったのは１９３１年１０月ジョージア州リソニア（Lithonia）。まだ、２９歳だった。その亡くなるまでの４年余りの間に、７０曲近くを録音している。
　演奏スタイルは、素朴で音程の良いヴォーカルとしっかりしたリズム、洗練された感じのする音使いだ。１２弦ギターを使ったブルースマンの中で、楽器そのものの持つ独自のトーンを引き出す能力という点では、この人が秀でている。早世したのが惜しまれる。彼の兄チャーリーは、弟の死後酒に溺れ、１９５６年に殺人罪で投獄され、１９６３年に６３歳で獄中で亡くなったという。


YazooのＣＤ『Chocolate To The Bone』。代表曲２０曲を選んだ名盤。


ＲＢＦのＬＰ15。アトランタで活躍したブルースマン８人の演奏を収めたオムニバス盤。編集と解説はサミュエル・チャータースで、歌詞カードもついている。ジャケットの写真は、バーベキュー・ボブ。これも名盤。