様変わりＷＢＣ！

通して観られていませんが、第４回ワールドベースボールクラッシックの第１ラウンドで、日本はキューバ、オーストラリア、中国に勝利し、第２ラウンド進出を決めました。勝星だけを見れば、他を圧倒しているように見えますが、内容はまだ万全ではありません。第２ラウンドに向けて、さらに調子をあげてほしいものです。

　

驚いたのはプールＡですね。韓国、台湾、オランダ、イスラエルで争う組ですが、韓国は言わずと知れた日本のライバルで、第１回、第２回大会では、大会の歴史に残る激闘を演じました。台湾も、日本のプロ野球に数々の名選手を輩出した野球大国です。その両国が、第２ラウンドに進出できずに敗退しました。第２ラウンドに進んだのが、イスラエルとオランダです。なぜ、イスラエル？と思いましたが、ほとんどがユダヤ系アメリカ人ということで、実質アメリカチームです。オランダも、カリブ海のオランダ領キュラソー出身の選手が多く、実質メジャーチームです。強いわけです。

　

プールＣ、Ｄは、まだ始まったばかりですが、アメリカ、ドミニカ、メキシコ、プエルトリコなどが出てくるのかと思っていたら、メキシコがイタリアに大逆転で敗れる波乱があり、どうなるか分かりません。

　

いずれにせよ、メジャーの有力選手が不在、もしくは片手間だった初期の頃のように、日本や韓国で優勝争いをできる大会ではなくなってきています。しかし、こんな中で勝ち上がってこそ価値がありますし、代表チームを常設した意味もあるというものです。

　

少子化で選手減少が顕著な学童野球の底辺拡大のためにも、感動的な試合を見せてくれるといいですね！がんばれ、日本！