赤城の散策路に普段見かけない早春の花が咲いていました。これは、ヒゲネワチガイソウというナデシコ科の小さな花。湯沢の奥で見た経験があります。道路わきの比較的明るい草地で、葉が生い茂る林の中ではなかったようです。ここも、比較的道路に近く光条件もいいようでいわゆる「林縁」を好む性質が見て取れます。春が始まったばかりの赤城の高原。まだほとんど葉が出ていないような季節ですから、小さなワチガイソウにも目が行きます。黒っぽい葯が小さいながらも良く目につきます。
おなじような小さな花で、ヒメイチゲが数個体花を見せていました。越後ではごくまれに高所で見る程度の少ない種です。私も自生の個体を越後では見た経験はありません。群馬（上州）でも決して多い種ではないと思いますが、今回目撃できたのは幸運だったのかもしれません。キクザキイチゲやアズマイチゲなどと同じキンポウゲ科の愛らしい花です。