麦踏み

寒風の中を自転車で走っていると軽快なトントンとエンジン音が聞こえて来た。
音がする方へ目を移すと麦畑で直径４０センチ程のローラーを引っ張ってミニ耕耘機が走り回っていた。
まるで子供がミニカーに乗って遊んでいるような感じだった。
これが２０１１年の麦踏み風景だ。
よく通る田舎の道だけれど、今まで一度も見たことがなかった。
昔は寒風の中で一株ずつ足で踏んでいた。
本当に麦踏みをしていた。
確かに麦に与える作用は同じかも知れないけれど風情も何もなくなって合理性だけが巾を利かす時代はどこか寂しいきがする。