～ 薔薇色の人生 ～

「こんにちわァ、テディちゃでス！
　おどるゥあほォよりィ～」
「がるる！ぐるがるる！」（←訳：虎です！読むアホウ！）

　こんにちは、ネーさです。
　ええ、そうです、
　本日の読書タイムのテーマは、ずばり、《阿呆》。
　何だソレ？と思った御方は、はい、こちらを、どうぞ～！

　　



　　　　　　　　　　　　　　――　バンヴァードの阿房宮　――



　著者はポール・コリンズさん、原著は2001年に、日本語版は2014年8月に発行されました。
　英語原題は『BANVARD'S FOLLY Thirteen Tales of People Who Didn't Change the World』、
　『世界を変えなかった十三人』と日本語副題が付されています。

「ううゥ～んッ、かうぃそうゥ～…」
「ぐるがるるぐるるる……」（←訳：阿呆なんて呼ばれて……）

　世間から、アホやアイツ～！とか言われちゃってるひと。

　そうね、アホ（＝阿呆＝阿房）かもしれません。
　でも、最初から最後までアホなのか？
　そのひとの人生には、もしかしたら、
　栄光の瞬間、
　満場の歓声を浴びた輝かしいひとときが　
　あったのかもしれない――

　著者コリンズさんが蒐集し、
　この御本に描き込んだのは、
　そういった、

　《只者》じゃないけれど、
　《真の偉人》にはなれなかった人たち、です。

「うんめいのォ、いたすらッ？」
「がるぐっるー？」（←訳：アンラッキー？）

　何かが足りず、歴史の狭間に埋もれた彼らは、
　例えば、

　パノラマ画を利用した見世物の興行主だったり、

　台湾人を詐称したホラ吹き男だったり、

　空圧で動く地下鉄をNYに作ろう！と思いついた発明家さんだったり、

　シェイクスピアの墓を暴こうとした女性だったり。

「とんでもォないィでス！」
「ぐるる！」（←訳：愚行だ！）

　私ネーさがいっちばん笑ってしまったのは、
　『ロミオに障害を捧げて』という章で紹介された
　ロバート・コーツなる人物のお話。

　それは1809年2月9日のこと、
　英国のバース劇場で行われた『ロミオとジュリエット』に
　観客さんたちは度胆を抜かれたのでした。

「なななッなにィでスかッ、あれはッ？」
「がる～っ！」（←訳：うそ～っ！）

　スカイブルーのシルクの上着、
　赤いパンタロン、
　白いモスリンのベスト、
　チャールズ二世風の鬘とオペラハット（ダチョウの羽根つき）、
　パンタロンと靴のバックルには
　ダイヤモンドがきらきらきらっ、と。

　読んでいて、私ネーさ、メマイがしてきましたよ。
　これがロミオ？
　『白鳥の湖』の悪魔ロットバルトじゃないの？
　いえ、そのころ『白鳥の湖』はまだ上演されてませんけど。

「それにィしてもォ～…」
「ぐるがるるる～」（←訳：派手だよねえ～…）

　あまりにもあんまりなロミオを前にして、
　全観客は怒り狂って席を立った、のでしょうか？
　役者さんは舞台から引きずりおろされたのでしょうか？

　いえいえ、それが。

　結果を申し上げますと、客席は笑いと怒号の渦に包まれた、のです。

　呆然自失の者、
　大笑いして手をたたく者、
　引っ込め～と野次る者。
　これは喜劇的な悲劇なのか、
　悲劇的な喜劇なのか？
　劇場に響く、大喝采――

「……なんというゥかァ、そのゥ～」
「がるぐるる？」（←訳：英国らしい？）

　コーツさん演じる奇妙奇天烈なロミオは、
　悪評かつ好評。
　観たい！という要望が殺到します。

　はたして、ロンドンの演劇界でのコーツさん評は？
　彼を待つのは、栄光か、凋落か、
　それとも……？

「けつまつがァ、ふしぎィ！」
「ぐるるがるる……！」（←訳：もしやこの人……！）

　著者・コリンズさんによれば、

　　　　《一世を風靡しながらその高みから失墜し、今は忘れ去られた13人》。

　けれど、こうして知ってみれば、
　忘れがたくもなる13人の挑戦者たち。
　ヘンテコで、
　問題ばかり起こす子どもみたいで、
　それが長所であり短所で。

「ぷふふッ、でスねッ！」
「がるがるっ！」（←訳：くすくすっ！）

　誰よりも“生を謳歌した”人びとの伝説を、
　活字マニアの皆さま、
　手に取ってみてくださいね。