～ 怪獣たちよ、どこへ行く ～

「こんにちわッ、テディちゃでス！
　たぶんッ、ことしもォやッてくるゥのでス～♪」
「がるる！ぐるがるるる！」（←訳：虎です！夏の恐竜展が！）

　こんにちは、ネーさです。
　毎夏、チビッ子たちにも大人にも大人気なのは、
　恐竜や古代生物の化石をテーマとする展覧会ですね。
　しかし、書物の世界では、
　よりファンタジックな企画展示も充分に可能です♫
　本日の読書タイムは、
　こちらの御本で、さあ、夢の魔境へ羽ばたきましょう～！

　　



　　　　　――　怪獣生物学入門　――



　著者は倉谷滋（くらたに・しげる）さん、
　2019年10月に発行されました。
　えへん、《怪獣》……と題名にありますが、
　トンデモ本ではありませんよ。
　著者・倉谷さんは、理学博士号を持つ
　形態進化生物学者さんなんです。

「わおォ！　ほんもののォはかせさんッ！」
「ぐるるるるがるる！」（←訳：学者さんの怪獣論！）

　《怪獣》。

　生物学者さんの眼には、はたして彼らは
　どのように映るのでしょうか。

　荒唐無稽？
　ナンセンス？
　冗談？

　いえいえ、倉谷さんはすこぶる真剣に、
　怪獣映画に登場する不可解な動物たちを
　分析し、考察します。

　《異様な生物を『モンスター』と呼ぶからには、
　　その分類学的素性に興味を抱かずにはおれない》

「ぶッ、ぶんるいィ～？？」
「がる？？」（←訳：素性？？）

　怪獣映画のキングといえば、もちろん、
　ゴジラ。

　初代ゴジラが東京の街々を破壊してのけたとき、
　学者さんたちは分類したものでした。
　たしかにジュラ紀の生物だ！と。

　けれど、ゴジラに壊されたビルがちゃっかり再建され、
　古生物学が遠慮なく進歩してしまった現代、
　ジュラ紀やら白亜紀に生息した巨大生物、
　つまり恐竜たちは、

　　なんとモフモフの羽毛があった！
　　歩き方も直立ではなく、
　　水平に近い姿勢で移動していたらしい！

　などの研究結果が、いまや常識に。

「ごじらくんッ、かわいそうゥ～…」
「ぐるる～…」（←訳：孤独だ～…）

　怪獣イコール恐竜……
　だったのに、イメージは崩れて、
　もはやゴジラを恐竜とは呼べない……。

　でも、
　古生物学の最新研究に媚びを売らず、
　ゴジラはあくまでゴジラとして存在することを
　倉谷さんは高く評価します。

　恐竜ではない生物、ゴジラ。
　では彼は何なのか？
　恐竜でないとすれば……

　哺乳類以外の何ものでもなかろう。

　何より、
　動いているゴジラが表情を持っているところが
　いかにも哺乳類らしい。

「ええッ！　じゃあァ、ごじらくんはッ！」
「がるるぐる～？？？」（←訳：人間の親戚～？？？）

　地球の、いえ、
　地底というロストワールドの王こそ
　ゴジラならん――

　第一章『恐竜と怪獣の狭間』　
　第二章『日本怪獣学各論』
　第三章『進化形態学的怪獣学概論
　　　　　――脊椎動物型怪獣の可能性』
　第四章『進化形態学的怪獣論
　　　　　――不定形モンスター類の生物学的考察』
　第五章『ウルトラ怪獣形態学
　　　　　――比較形態学と進化的考察』

　と5つの章で構成される《怪獣生物学》は、
　シャレが分かる怪獣マニアさん向けの
　愉快なフィクション……に見えて、
　実は、真面目で柔軟な
　生物学ノンフィクションです。

　特に、御本巻末の
　『あとがきにかえて
　　――設計（エンジニアリング）されるモンスター』
　を読めば、
　全章をつなぐ《糸（意図！）》が
　鮮明に見えてきますよ。

「かいじゅうゥ……
　かれらはァ、これからもォ～…」
「ぐるるるるる！」（←訳：進化し続ける！）

　ゴジラ大好き！な方々に、
　怪獣映画マニアさんに、
　SF好きな方々にも
　おすすめしたい新書です。
　ぜひ、手に取ってみてくださいね～♪