今日は某大手ショッピングセンター“町外れ編”だった。朝９時過ぎの始発は、日曜日でも乗客は少なく１０名足らず… 周囲に人影がないことを確認して、時間通りに発車した。すると、ロータリー出口手前の一般車通路から、一人のオバサンが飛び出してきた。私が「このバスに乗りたいんだな」と思ってスピードを落とした時、そのオバンは腕時計を見てから、私に「早発だ！」と言わんばかりに腕時計を指差したのである。ムッとした私は「乗せるのをやめようか！？」と思ったが、私の中で“初犯は許す”という考えが働いてしまい、バスを止めて扉を開けた。そのオバンは「すいません」と言いながら乗ってきたのだが、そのまま運転席の横までやってきて「ずいぶん(発車が)早いじゃないですか！」と言いやがった。私は「そんなことはありません」と答えた。オバンは車内に設置してある電波時計を指差して「その時計が狂ってるんでしょ！」とまで言いやがった。私が「いいえ、今○○分です」と答えると、オバンは黙って席に着いた。
私は朝のバス点検時に、バスの電波時計と自分の腕時計(非電波時計)の時間を見比べている。ある日突然、両方の時計が同じ秒数だけ早くなる(または遅くなる)とは考えにくいので、時計のチェックはこれで良いと思っている。
その後、ショッピングセンターを発車した時、バスの進路を確保する係員が慌てたように腕時計を見たので、私は不安になってしまった。そこで、駅に着いた時に１１７番で確認したけれど、やはりバスの時計も私の時計も正しかったのである。
そして夜、ショッピングセンター発の最終便… 乗客は女性二人だけだった。が、よく見ると、一人はあのオバンだった（否、よくよく見ると、私より１０歳以上も若そうだった…）。私は「駅に着いた時に何か言ってやろうか」と思っていたのだが、ひょっとすると「朝はすいませんでした」なんて言うかもしれないと思ったので、黙っていることにした。しかし… 私の期待は見事に裏切られ、ムスッと黙ったまま降りていってしまった… いつかまた“今朝と同じような状況”に遭遇したならば、私はそのオバンを置き去りにします！ そこはバス停ではありませんから…