いつか“運行途中でクラッチの繋がりが早くなり、終いにはギアが入らなくなってしまうのは、私のギアを入れるタイミングが早過ぎることが原因だった”という話を書いたと思うけれど… 昨日の勤務後半、そのバスに乗って走っていた。すると案の定、終点まであと僅かというバス停からの発車時に、突然クラッチの繋がりが早く（低く）なり、「グィ～ン！」と急加速っぽくなってしまった…
前回「ギアを入れるのが少し早くない？」と言われて以来、気を付けてやっているつもりなのだが… ３０分くらい乗り続けていると、どうしても“長年のクセ”が出てしまうようで… だから「グィ～ン！」発進した後の信号待ちで、キーを回してエンジンを切った。それでクラッチの繋がる位置が“リセット”されるからである。
「あぁ、ずっとこんなことを繰り返すしかないのか…」と思った私は、前回のことがあった後の某運転士との会話を思い出した。私の体験を聞いた彼が「僕は加速する時に３０００回転くらいまで引っ張るから、そんなふうになったことありませんよ」と言っていたことを… その時は「えっ！？ 私がギアを強引に入れてしまうことと話が違うんだけど…」と思ってしまったのだが…
昨日の私は「ひょっとして、ギアを入れるレバーを操作するタイミングが早い（強引に入れてしまう）ということではなく、発進してから次のギアへ入れるタイミングが早い（１０～２０ｍ走っただけでギアチェンジしてしまう）ということなのか？ つまり、彼が言ったように“発進したギアのままブォ～～～ンと加速”した方が良いということなのか！？」と思ったのである。
これまでの私は“回転数を上げ過ぎないように”早め早めのギアチェンジを心掛けていたのだが、昨日は「物は試し！」と思って“回転数が上がってもいいから”グイグイと引っ張ってみた… すると、クラッチの繋がりに変化はなく、安定していたのである。私は「そういうことだったのか！」と、今更ながら嬉しくなり… ブォ～～～ン！ ブォ～～～～～ン！ と回転数無視の加速を続けていた。
乗務終了後、営業所で“デジたこ先生の採点シート”をプリントしたのだが… 最低評価はもちろんのこと、エンジンの回転数オーバーが１００回を超えていたのである（あらやだ、こんなの初めて！ だいたい５０回くらいなのに…）。他の運転士はどんな感じなのだろうか… 全員のファイルが並べてあるから、勝手に見ることはできるのだが… それらを見て「みんなもこんな感じなんだ！」とホッとできればいいけれど、逆に「あれ？ なんで？ どうして？ 私だけ…」とショックを受けるかもしれないから… 見ない方が身のためかもね。ハハハ…