会津藩からの留学生 その３

山川浩(大蔵)、健次郎の妹「「山川捨松」は
日本最初の女子留学生５人の１人。

北海道開拓使黒田清隆の「女子にも教育を」との
計らいで、永井繁子(10)、上田悌子(16)、吉益亮子(16)、
津田梅子(9)、山川捨松(12歳）の５人が、明治４年
(1871)岩倉使節団に随行してアメリカに渡った。

使節団は、木戸孝允（長州）、山口尚芳（肥前・佐賀）、
岩倉具視（公家）、伊藤博文（長州）、大久保利通
（薩摩）ら約５０名の政府役人の他に、約６０名の
留学生が随行しており、その中に兄の健次郎もいた。

捨松は、アメリカの高校、大学を優秀な成績で卒業し、
11年後の明治15年帰国する。しかし、男尊女卑の日本では
女性が就く公職はなく、翌年、薩摩出身の大山巌元帥に
見初められて結婚する。大山巌は、西郷隆盛の従兄弟で、
戊辰戦争では会津攻撃の総指揮官だった。その仇敵
大山巌に嫁ぐとはと、当時大変な騒ぎとなった。

捨松は、長身で面長、洋装がよく似合い、アメリカ仕込みの
高い教養に大山巌が惚れ、捨松も外国かぶれの大山の
ジェントルマンぶりに惚れたという。デートの時、薩摩弁と
会津弁では通じなかったが、英語だとスムースに心が通じ
合ったという。

こうして捨松は、大山巌婦人として「鹿鳴館の貴婦人」として
名声をはせた。

(「獅子の時代」では会津藩士平沼の妹と、薩摩の苅谷が結ばれる)。