幕末の密航者

吉田松陰は 21～ 23歳の間に 九州から東北まで全国を旅している。
他所を旅して見聞を深め、視野を広げることは大切だ。

吉田松陰は海外への密航に失敗したが、高杉晋作は24歳の時、上海に
密航し、欧米列強に植民地化された中国を見て、日本の行く末を案じた。
晋作は上海でピストルを２丁購入し、１丁を坂本龍馬にプレゼントして
いる。龍馬はピストルをどこで購入したのか不思議だったが、晋作から
もらった物だった。

長州では藩主の黙認のもと、藩から５千両もの資金を得て、伊藤博文・
井上馨・山尾庸三・井上勝・遠藤謹助の ５人がイギリスに密航していた。

薩摩藩でも、慶応元年(1865) 藩主の密命を受けて 19名がイギリスに渡った。

新島襄も、元治元年(1864)函館から密出国し、アメリカに渡っていた。
明治５年（1872年）アメリカ訪問中の岩倉使節団と会い、使節団の一員と
なって、ニューヨークからヨーロッパへ渡り、フランス、スイス、ドイツ、
ロシアを歴訪し、明治７年(1874)に帰国している。海外生活 10年だった。

彼等幕末期の留学生は 約150人もいた。福沢諭吉もそのひとり。

明治に入ると、官私費留学生は 約 2万4,700人もいたという。
著名な留学者として、伊藤博文、井上馨、桂太郎、津田梅子、大山捨松、
森鴎外、夏目漱石、中江兆民、小村壽太郎、東郷平八郎、高橋是清、
湯川秀樹、朝永振一郎らがいる。


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