歌舞伎に登場する「虚無僧」

歌舞伎十八番の『助六』は、正徳3年 (1713)山村座で初演。
助六は、黒の着流し、高下駄、腰に尺八を差し、虚無僧をイメージさせているが、天蓋は被っていない。1700年代の初期はまだ天蓋は無かった。

 

正徳5年（1715年）、二代目市川團十郎が、中村座で『坂東一寿曾我（ばんどういちことぶきそが）』で、曾我五郎を演じた時、 "虚無僧"に扮した場面があり、これが大当たりしたという。

「編み笠」に「寿」の字がいれてあり、それは「越後屋」のマークで話題になったそうな。スポーツ選手がスポンサー企業のネームをつけて出場するようなものだ。「編み笠」となっているから、現行よりは浅い。

翌年(1716)、中村座の『式例寿曾我（しきれいことぶき）』では、
曾我の世界に助六がとりこまれ、助六＝曾我五郎という設定が生まれた。

そして、その扮装は現行に近い天蓋、尺八、黒の着付といったものになっていたという。ひょっとして、「天蓋」は 歌舞伎の演出として創られたのではないかと
思える。そして これが 江戸中に「虚無僧姿」を決定づけたものとなったという。

ただし、現在の『助六』は「天蓋」を持たない。


はっきりと 虚無僧が登場するのは、『仮名手本忠臣蔵』。
人形浄瑠璃としての初演は寛延元年（1748年）。江戸では 翌 寛延２年（1749年）森田座で初演されている。「加古川本蔵」が「虚無僧」となって山科の閑居を訪れる。

この頃には「天蓋」は現在のようなものになっていて、上演の時は、虚無僧本寺の「一月寺・鈴法寺」に 金品を納めて“使用許可”を受けたという。

コメントがはいり、その出典について質問を受けました。

云われてみれば、歌舞伎役者が上演前に一月寺、鈴法寺を訪問して金を払ったという史料、文書は確認していません。

ただし、虚無僧はヤクザと同じですから、当然考えられます。

最初に上演した時、虚無僧寺に許可をとらなかったため、虚無僧連中が押しかけて、舞台に上がり、公演を妨害した。それでそれ以後、虚無僧寺に金を納めるようになったという話です。

1700年代になると偽虚無僧が横行し、庶民の迷惑甚だしい振る舞いが多くなったので、幕府としても、虚無僧寺に天蓋、尺八、袈裟の貸し出しを厳しくするようお達しはありました。ですから、歌舞伎で勝手に虚無僧を演じることはできなかったはずです。