昨日、某大学主催の「サイエンスカフェ」に出かけてきた。
今回の「サイエンスカフェ」のテーマだが、「ゲノムとエピジェネティックス」だった。
テーマとなっている「ゲノム＝遺伝子情報」である、ということはご存じの方も多いと思う。
注目したいのは「エピジェネティックス(もしくはエピゲノム）」と呼ばれる、ゲノムに多様性をを与える物質だ。
お話しそのものはとても興味深く、マーケティングとは全く関係のない話であっても、これから先に起きてくるであろう「ゲノムビジネスと倫理感」という問題なども見える内容だった。
と同時に、DNAをRNAに転写をし最終的にはタンパク質となる為のステップのうち、生物として複雑になればなるほど転写をしない「ノンコーディングRNA」が多い、という話もあった。
いうなれば「何をしているのか？役に立っているのか分からないRNAが多いほど、生物としては複雑である」ということのようだ。
「役に立っているのかいないのか分からない」理由は、「ノンコーディングRNA」がすべて解明されていない為だが、この話を聞きながら思ったことは、人間そのものだけではなく社会や文化形成に似ているのでは？という気がしたのだった。
思考がシンプルな時代であれば、人は一つにまとまりやすい。
どのような時代でも登場する「独裁政治」と言われるものや「全体主義」と言われる社会だ。
このような社会は、一つの方向に引っ張られ「戦争や紛争を起こしやすい」社会とも考えられる。
ところが、「役に立つのか立たないのか分からない」という考えや人が存在する社会というのは、多様性に富み、寛容性が必要な社会でもある。
なにより「平和な社会」なはずだ。
とすれば、人そのものが「(細胞レベルで)多様性に富んでいる」存在であり、唯一無二である、ということになると思う。
それは「一卵性双生児」という、同一のDNAを持って生まれた人であっても、その後RNAに転写されていく過程で違った存在になっていく、という。
年齢を経ることによって、その違いは細胞レベルでも大きく違っていくこともわかっている、という話もあった。
細胞よりも小さなサイズであるDNAですら、それほど複雑で多様性に富んでいるとすれば、人そのものが複雑で多様ということであり、その複雑さと多様性を認め、興味や関心・好奇心を持つことが、ますます必要な社会になっていくのでは？と思いながら、講演を聞いていたのだった。