川上未映子著『黄色い家』（2023年2月25日中央公論新社発行）を読んだ。
2020年、20代女性への監禁・傷害の罪で吉川黄美子被告・60歳の初公判が開かれた。その記事を読んだ花は、黄美子との過去を思い、当時一緒だった蘭と会う。今は行方不明の桃子を含め、かつて同居した4人は、警察にいえないことをしていたらしい。物語は1990年代後半にさかのぼり、15歳の花がスナックで働く母の友人・黄美子と出会い、ともに過ごした20歳すぎまでの年月を描いていく。
そのような構成の川上未映子『黄色い家』（中央公論新社）は、非合法な“シノギ”に手を染める内容でエンタテインメント性がありつつ、女性4人の共感と齟齬を細やかにとらえている。本作は、どのように生まれたのか。著者に訊いた。 （円堂都司昭／1月31日取材・構成）
2024年本屋大賞ノミネート
何も持たずに家を飛び出した15歳の少女が、なんとか生き残り、そして、その後も生活できるようになるため、必死で働く。しかし、火事でそのスナックを失ってしまう。初めて得た自分の“家族”４人を守るために花が選んだ手段は犯罪しかなかった。そして、“家族”はバラバラに。
物語は、40歳になっていた伊藤花が、偶然ネットで見つけた記事で始まる。傷害、脅迫、逮捕監禁の罪に問われていた女の名前は、かつて花が、数年間を共に暮らした、吉川黄美子だった。
話は25年前の東京・東村山に戻る。花は、シングルマザーの母から離れ1人暮らしをするために必死に貯めたアルバイト代・72万円余りを、母親の元彼・トロスケに盗まれる。絶望した花は家出し、偶然出会った母の友人・吉川黄美子と三軒茶屋で暮らし始める。
ふたりはスナック「れもん」を始める。そこに、キャバクラで働いていた少女・蘭と、裕福な家庭を飛び出してきた少女・桃子が加わり、4人は一つ屋根の下で家族のように、仲良く暮らすようになる。
下の階からの火事で「れもん」が焼失し、収入源を失い、保険証などを持たず、未成年の花は、銀行口座を作ることも、新しい店舗を借りることもできなかった。花は必死に稼ぐ手段を探すが、生活能力に乏しい黄美子は頼りにならず、蘭と桃子はそのままダラダラ過ごすだけだった。
花は犯罪に加担することで稼ぐようになり、蘭と桃子も巻き込む。やがて、3人の間にきしみが生じ……。
日本語題名は「黄色い家」だが、表紙には英語で “Sisters in Yellow” とある。
初出は「読売新聞」2021年７月24日～2022年10月20日。
四六判：608ページ。13章。
私の評価としては、★★★☆☆（三つ星:お好みで、最大は五つ星）
「親ガチャ」に外れた家庭に生まれた花は、まともな生活に入り込みたいのだが、その方法がわからない。ただ、金を溜めることしかできなかった。その金を盗まれて、絶望して家出する。バイトでも、スナックでもただただ一生懸命、バタバタと働いてなんとかしようとするが、見通しとか計画は立たない。懸命に働いても、結局負の連鎖になってしまう。
ようやく4人の疑似家族で楽しく暮らし始めるが、状況が悪化すると、犯罪に手を染めるしかなく、さらに花の狭い考えで蘭、桃子を縛るので、“家族”はバラバラになっていく。
女性4人のそれぞれの生き方に興味がある人（女性？）は面白く読めるかもしれない。花のあぶない生き方にハラハラしたりして。しかし、おじいさんにこの内容で600頁はキツイ。
伊藤花：母親・愛はバーで働くが、金の管理ができない。
吉川黄美子：先の事など考えることができない。左右を覚えられず、右手に墨を入れられた。母親は刑務所。
加藤蘭：キャパクラで働くが稼ぎが悪い。
玉森桃子：親は金持ち。美人の妹にいじめられる。居場所がない。
琴美：黄美子の親友。美人のキャパクラ嬢。
安映水（アン・ヨンス）：黄美子の友人。36歳。在日韓国人。兄は雨俊（うじゅん）。
ヴィヴィアン：カード詐欺の元締め。
