名人対名人

1986年、第44期名人戦に63歳の大山康晴十五世名人が登場したときは、騒然になるとともに、わずかな困惑もあった。なぜなら中原誠名人と「名人同士」の七番勝負となったからである。
むろん大山十五世名人が現役ながら、その肩書を名乗っていたからだが、そもそも現名人に24歳も年上の永世名人が挑む構図自体が異例。こんなケースは今後現れないだろう。
さて、この（永世）名人同士の対決、棋戦を名人戦に絞らず、永世名人有資格者まで条件を拡げると、ほかにもいくつか例がある。

1977年　第26期王将戦　中原誠王将４－２大山康晴棋聖
1977年　第31期棋聖戦　中原誠名人３－２大山康晴棋聖
1978年　第19期王位戦　中原誠王位４－１大山康晴十五世名人
1981年　第22期王位戦　中原誠王位４－３大山康晴王将
1982年　第31期王将戦　大山康晴王将４－３中原誠名人
1986年　第44期名人戦　中原誠名人４－１大山康晴十五世名人
2011年　第69期名人戦　森内俊之九段４－３羽生善治名人
2012年　第70期名人戦　森内俊之名人４－２羽生善治二冠
2013年　第71期名人戦　森内俊之名人４－１羽生善治三冠
2014年　第72期名人戦　羽生善治三冠４－０森内俊之名人
2014年　第85期棋聖戦　羽生善治棋聖３－０森内俊之竜王

以上11例である。
大山十五世名人と中原十六世名人のタイトル戦は20回あったが、中原十六世名人の永世名人獲得は1976年６月なので、それ以降の対決が対象となる。
つまり６回で戦績は大山十五世名人１勝、中原十六世名人５勝と中原十六世名人が圧倒している。しかし大山十五世名人の１勝は59歳での王将防衛で、これは相当な価値がある。
谷川浩司九段は1997年に十七世名人の資格獲得。中原十六世名人とは６回のタイトル戦があったが、いずれも1997年以前に指されたもので、対象外だ。
また羽生善治九段とは何度もタイトル戦を戦っているが、羽生九段の永世名人（十九世名人）資格獲得は2008年で、もう谷川九段の全盛期も過ぎており、ふたりがタイトル戦でまみえることはなかった。
森内俊之九段は2007年、羽生九段より１年早く永世名人（十八世名人）の資格を獲得した。
しかし羽生九段より早く永世名人になるとは意外で、森内九段には失礼ながら、これは棋界七不思議のトップ１にしてもおかしくないと思う。
森内九段と羽生九段の「永世名人対決」は５回。大山－中原に次ぐ記録で、さすがである。しかもそのうち４回が名人戦で、連続というのが凄まじい。
2011年の第69期は羽生名人が失冠したが、翌第70期、羽生二冠はA級順位戦を９戦全勝で駆け抜け、リターンマッチした。
だが２勝４敗で返り討ちされると、その翌第71期も再度挑戦した。だがこれも１勝４敗で負けてしまう。
羽生九段の勢いも凄まじいが、それを跳ねのけて防衛する森内名人もまた素晴らしい。
羽生九段は翌第72期も挑戦し、いままでの借りを返すかのように、４勝０敗で名人を奪取したのだった。
大山－中原の名人対決も特筆ものだが、森内－羽生の「４年連続永世名人対決」も、今後破られることはないだろう。