怪獣記

	怪獣記 (講談社文庫)
	高野 秀行
	講談社

　探検家の高野さんが今回挑むのはトルコのジャナワールという怪獣。ジャナワールというのはトルコのワン湖にいるというUMAのニューフェイスだ。このワン湖というのが、アルカリ度が強い湖で、洗濯や水浴びをすると、石鹸がなくとも綺麗になるらしい。この湖にはインジ・ケファリという体長２０㎝くらいのコイ科の魚１種類しか生息していないのである。

　高野さんによるとジャナワールを扱ったCNNのニュース映像を最初に視たときはフェイクだと思ったようだ。それがなぜ探検に行くことになったのか。実は、撮影者が著者として名前を連ねた「ワン湖のジャナワール」という本を東洋文庫（国会図書館付属のアジア専門図書館）で見つけたからだ。そしてこの本には、48人もの目撃証言が顔写真入りで掲載されていた。

　実は上記の本は、トルコのイスラム復興運動のオピニオン・リーダーのような人がメインで、ニュース映像を撮ったという人物はその助手のような人間らしい。そして、今はどこにいるか知らないという。

　こんなことから始まった一行のトルコ珍道中。CNNのニュース映像はヤラセだということが分かったが、本に書かれていた人たちに話を聞いていく。途中出されたアイラン（トルコでポピュラーなヨーグルトドリンク）でピーゴロゴロになったり、高野さんが記事を書いている「小説現代」を「小説天台」と紹介されたり。

　この手のものは、それらしいものには出会わないというのが普通なのだが、一行は調査が終わったと思ったときに、謎の物体に遭遇する。色々な仮説はでたものの、その正体は謎のままだ。いかにも高野さんらしいユーモラスな語り口で探検の様子が語られており、読んでいるとなかなか楽しい。

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※初出は、「風竜胆の書評」です。