我が家にはメスの黒猫が一匹いる。勿論雑種である。名前は「フラ」という。フラダンスのフラでもあるけれど、手のひらに乗るような小さな体をフラフラさせていたのでフラと娘が名づけた。私はもともと犬や猫があまり好きではなかった。犬や猫を飼うことを考えても見なかったが、寒い春の夜捨てられていた子猫が可愛そうだといって娘が友人からもらい受けたものだ。
この猫も我が家にやってきてすでに四年経つ。一緒に住んでみて猫の可愛らしさも分かった。今では頭を指先でトントンと軽く叩いても、目をつぶっておとなしくしている。あまりトントンが長いと、左手で引っかいてくる。フラの頭の上で手をぐるぐると回すと、飛び上がって遊んでくる。
そして、猫も美味しいものはよく分かるようで、百貨店で有頭えびを買ってきてエビフライにした。そのエビフライの衣を取り除いて食べさせると、尻尾まできれいに食べてしまった。スーパーで買うエビと違って、いい匂いがしていて味も良かった。猫はよく知っているとあらためて知った次第。したがって、ペットショップのまずい缶詰の餌には見向きもしない。
猫がいて不便なのは、旅行にいけないことだ。ペットＯＫのホテルや旅館もあるようだが、調べてみるとかなり制約がありそうだ。というわけで我が家では、キャンプによく行く。これも長いドライブでは、車内で鳴きっ放しなので困ってしまう。とはいっても、ペットには癒しの効果もあるのは確かだ。
