ここのところディフェンス陣のミスや、所属チームでの試合出場の機会が少なかった香川の不調などで、ザック・ジャパンは敗戦が続いていました。すると、途端に雑音が増えてきます。チームを愛すればこその現象ですが、チームを預かる指揮官や当事者たちには「雑音」となることは容易に想像がつきます。しかし、私もそうした雑音を言わないまでも、思っていた一人です。今日は、W杯の優勝候補オランダとの対戦となりますが、どうなりますか。
選手交代についての雑音も随分多かったですが、今日は先発メンバーから大幅に変えてきました。しかも、不動のメンバーだったGK川島、ボランチ遠藤、MF香川を控えに回し、最近FWのレギュラーに定着していた柿谷もベンチスタートでした。代わって先発したのが、GK西川、ボランチ山口蛍、MF清武、FW大迫でした。
これらの選手が悪かったわけではないと思いますが、前半はメタメタでした。序盤こそ前からのプレスでいい流れを作りましたが、いつもと同じように時間の経過とともに緩んできて、オランダのすばやい切り替えから、ゴール前に放り込まれ内田のミスから先制点を許し、同じくツータッチくらいの速攻でロッベンのゴールで2点目を入れられ、もはやこれまでかという展開でした。日本がやらなければいけないパスも通りませんし、軸である本田もさっぱりという感じでした。
しかし、前半の終了直前に、高い位置でボールを奪うと、長谷部からのパスを大迫がワンタッチでゴールし、1点差に迫りました。この1点が効きました。
そして、後半からは遠藤、香川が入り、チームが覚醒したかのように変身しました。それは選手交代の問題だけではなく、ハーフタイムにオランダDF陣の弱点を突くことやコンパクトにパスを通すことなど、戦術を確認したことも大きいでしょうね。
何度もオランダゴールに迫り、内田、本田の連携から大迫がはたいたボールを本田が流し込み遂に同点に持ち込みました。その後、大迫に代えて柿谷、長友に代えて酒井豪徳、内田に代えて酒井宏樹が入りましたが、日本ペースで試合は進み、香川から柿谷への決定的なパスを柿谷が外すという場面もあり、勝ち切ることは出来ませんでしたが、これまでのふがいない敗戦に比べると、少し安心することが出来る内容でした。
問題は、いろいろ異なる状況の時に、いかに今日の後半のような試合運びに持っていけるかということでしょうね。いろいろ雑音があがるザッケローニ監督の選手交代ですが、これは監督の専権事項でどうにもなりません。それに対して、選手たちが自発的にミーティングを始めてたようですので、これがこれからのチームの熟成には大事になるのではないでしょうか。誰がでるかだけではなく、誰が出ても同じパフォーマンスが出来るような意思統一がされていることが大事ではないかと思います。その前提の中で、個々の個性をいかに発揮するかでしょうね。
雑音を控えて、見守りたいと思います。しかし、今日の前半は、世界との差を感じ、絶望的な感じになりましたが、後半はまったく正反対の印象でした。不思議なものですね。