松坂大輔！

松坂大輔がソフトバンクとの契約濃厚とのニュースがありました。

　

我々にとっては説明の必要がない松坂大輔ですが、今の小学生には「Ｗｈｏ？」って感じかもしれません。

　

高校時代にＰＬ学園との延長１７回を投げ切るなど、数々の伝説を作ってプロ入りし、高卒ルーキーでありながら、１６勝をあげ、最多勝、ベストナイン、新人王を獲得し、その後も球界のエースとして活躍し、絶頂期にポスティングシステムで破格の契約で、ボストン・レッドソックスに移籍、最初の２年こそ活躍しましたが、その後は故障もあって目立った成績も残せず、今回日本球界復帰となったようです。

　

日本のプロ野球で、８年、１０８勝６０敗。

メジャーで、８年、５６勝４３敗。

　

これだけを見ると、メジャー挑戦が良かったのかどうかと考えてしまいます。日本でこれから全盛期を迎えるという時期にメジャーに渡り、一番脂の乗り切った時期を棒に振ったのではないかと。しかし、力のある選手ほど、より高いレベルでやりたいと思うのは仕方のないことです。松坂投手自身、きっと後悔はしていないと思います。また、ベイスターズにいた斎藤隆などは、日本で限界を迎えたと思われていましたが、メジャーに渡り、球速は増し、抑えとして一花二花咲かせて、また日本に戻り、４０歳を過ぎて、まだ現役を続けています。

　

メジャーと日本の球の違いはよく言われますし、マウンドが硬いということも言われます。恐らく松坂投手にはそういう要素が合わず、斎藤隆や黒田などは合っているのだと思います。こればかりは、どうしようもないですね。松坂の例とは逆で、メジャーで芽が出ず、日本に来て花開いた選手もたくさんいます。

　

松坂投手の挑戦は無駄ではなかったと思いますが、アスリートの本能としての挑戦を終えた後は、自分が一番力を発揮できる場所で、再び輝きを放ってほしいですね。