カワハギは今が旬だ。ハギのことを地元では「ハゲ」と言う。菱形がマルハゲ、顔の長いのがウマヅラハゲで、もらったものはすべて後者だった。腹はパンパンで真子が入っていた。
以前ある割烹で「ハゲをくれ」と言って気まずい思いをしたことがある。主が眉間にしわをよせた。カウンターの奥にはザビエルオヤジがいた。私は笑いをかみ殺すのに往生した。あれから注文する際にはあえて「ハギ」と言うようにしている（笑）。
ザラザラの皮を剥ぎ、角の後に出刃を入れて、頭を手前に引っ張ると内臓も一緒にとれる。肝は非常に美味しい、フグの危険なそれよりも上だ。北関東では流通の問題から身欠の状態で売られていた。それを見て「一番旨いところを捨ててどうする。ほんまアホだな」と思ったものだ（笑）。
地元の割烹では目と胆のうと腸を抜いて煮付けるが、グロいので私は頭と内臓を取った状態で炊く。身がパクッと割れるのが鮮度のいい証拠。肝と真子は別鍋で味をつけた。
一匹だけ造りにした。肝ポン酢で食べる。言葉は何も要らない。瀬戸内海の恵みに感謝、感謝、感謝。頭は捨てずに霜降りにして味噌汁にする。これがまた癖になる味なのだ。
