艮御崎神社に立ち寄る（前編）

旧山陽道沿いに建つ石柱。その力強い文字に関心を持った私は柱の裏に回った。「八雲絶唱大雅千古」「一劍掃妖英武萬年」の書は犬養毅によるもので大正十二（※１９２３）年十月立と記されていた。つまり関東大震災の約１ヶ月後にあたる。この時期、犬養は第二次山本權兵衛内閣の逓信・文部大臣であった。


どうやらここからが「艮御崎（うしとらおんさき）神社」への参道になるらしい。神社の創建時期ははっきりしないが、少なくとも４００年の歴史があることは確かだ。

かつての川辺宿を歩く

大きなカーブを右に回り「川辺宿」に入る。道筋は当時とほぼ同じである。古い家が幾つか残っている。「旧山陽道」を西南に進み「川辺本陣跡」に着いた。跡地は「植村歯科」になっている。私は説明板の文面に目を通した。


　川辺本陣は代々難波氏であるが生業は醤油屋であったと言われる。

　川辺本陣は植村歯科医院の付近にあったが、明治２６年大洪水で流失し資料も残っていない。兵庫県豊岡市で発見された川辺本陣間取図によると国指定重要文化財の矢掛本陣によく似ている。参勤交代の諸大名の川辺本陣の宿泊率はほぼ同じ４０％強で、２ヶ月に１回の割合であったが、高梁川に橋はなく、舟や徒による渡しのため、氾濫があるとしばしば逗留を余儀なくされたことから、川辺宿の賑わいは矢掛を凌いでいたのではないだろうか。

　‐ 川辺まちづくり推進協議会 ‐

本陣から数十ｍ先に「脇本陣」があったようだ。明治の大水害でかつての町並みが失われたことはまことに残念である。

移設された川辺宿一里塚

旧川辺橋西詰を左折するとすぐに道路が分岐する。右側の道が「旧山陽道」だ。下り坂の途中（左手）に「川辺宿一里塚」跡を示す標識が建っていた。もともと一里塚は対岸（高梁川右岸）に設置されたと説明板には書かれていた。



　川辺一里塚は、江戸日本橋より１８０里（約７０７ｋｍ）である。川辺一里塚は、川辺の渡し（高梁川右岸）にあったが、明治４０年から始めた高梁川大改修が完成した大正１４年に現在地に移転した。一里塚の北側には松が植えられていたが松は大改修で伐採された。

倉敷市真備町川辺（旧川辺宿）は高梁川及び小田川の土砂が堆積してできた集落で、増水時の「暴れ川」は住民を恐怖に陥れた。今では強固な堤防が築かれて河川敷では市民が野球を楽しんでいるが、江戸時代の堤は相当貧弱であったと思われる。川辺を治めた伊東氏は度重なる水害に頭を悩ませ、ついに「陣屋」を岡田（現・真備町岡田）に移転している。

高梁川に架かる旧川辺橋

旧川辺橋は歩行者と自転車専用の橋である。東詰にあたる高梁川右岸の住所は総社市清音上中島。江戸時代、ここから少し下った所に「渡し舟」の乗り場があったという。


旧川辺橋より上流に架かる川辺橋は車がバンバン行き交っている。旧橋を渡ったのは正解だった。対岸（西詰）は倉敷市真備町川辺である。

ＪＲ清音駅を出て土手に上る

ＪＲ伯備線は岡山県の「倉敷駅」から鳥取県の「伯耆大山駅」に至る路線である。距離のわりに移動に時間がかかるのは片側通行をしているからだ。私は何度か在来線を利用して米子方面に旅したことがあるが、とても疲れるので帰りはいつも特急に乗る（笑）


「清音駅」は「倉敷駅」から一駅目に当たる。改札を抜けると眠そうにしていたタクシーの運ちゃんが私に熱い眼差しを向けた。

「すまんが用はない。チンタラ歩くのが目的だからな」


彼らには目もくれず交番前の歩道を通って土手に上がる。県道２４号線は交通量が非常に多い。柄の悪い改造車が猛スピードで通り過ぎるのを見て私は苦笑した。信号機が青に変わった。横断歩道の向こうは「高梁川」である。

ＪＲ伯備線の鄙びた駅で下車

ＪＲ伯備線の鄙びた駅で私は下車した。まったくの気まぐれである。ここで私と共に数名の老人が降りたが、彼らは急いで井原鉄道の方に移動していた。改札口に駅員の姿はなかった。

芽ひじきの煮物

水戻しした芽ひじきを３度水洗いして熱湯を振りかけザルにとる（汚れと臭みを取り除く）。フライパンに油を入れて加熱し、ベーコン、ニンジン、ひじきを炒める。ここに下記の調味料を加え汁気が無くなったら完成。

ひじきは食物繊維が豊富で鉄分も多い。ベーコンを加えるとボリュームが出るし、食べやすくなる。ひじきの煮物はおから同様に甘めにした方がおいしいと私は思う。

材料（３人分）
　芽ひじき（乾燥）　２５０ｇ
　ベーコン　５０ｇ
　ニンジン　５０ｇ
　サラダ油　大さじ１
　砂糖　大さじ３
　薄口醤油　大さじ２
　だし　２００ｃｃ

広島市中区東千田町にあったお好み焼き屋・松浦商店

広島の顔であった「東千田町の大学」が東広島市に移転して学生を相手に商売をしていた店の経営は苦しくなった。時は流れて飲食店や銭湯の多くが姿を消した。

懐かしい学生時代を振り返り「広島市内から消えた店舗」について時々書いてゆこうと思う。第１回目は非常にお世話になった店として「松浦商店（大学近くのお好み焼き屋）」をとり上げる。

店舗は東千田町１丁目４‐１９にあり、大学会館から徒歩１分という位置だった。青いビニル屋根に白字で「お好み焼 松浦」と書かれていた。同門でこの店を知らぬ者はモグリである。

昭和５５年開店だから私が利用したのはそれから７年後になる。いつ行っても学生であふれていた。同じ下宿の連中と日曜日の昼過ぎに訪れ奥の座敷に上がり手垢とソースで汚れた漫画を読みながら焼き上がるのを待ったものである。

とにかく量が多いことで有名で大食漢の学生には人気があった。入学から３ヶ月もしない内にマージャンを覚えた私は秋口から雀荘に入り浸るようになった。夕方から打ち始め、終わるのが０時過ぎだから、途中松浦から出前をよく取った。

「貧乏学生」の心の支えだった「松浦商店」が閉店したと聞いた時には流石に寂しかった。廃業後、店舗はしばらく残っていたが、とうとう取り壊されて現在は駐車場になっている。冒頭の画像は２００４年３月の撮影である。


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建物疎開作業に従事した広島市立第一高等女学校の生徒

敗戦色が濃厚になった頃、我が国では「建物疎開」が行われた。「建物疎開」とはアメリカ軍による空襲被害を最小限にとどめるために住居などを撤去して「防火帯」を作ることであった。地権者がお上のすることに異を唱えた場合、どうなるかは容易に想像がつく。この作業には主に学生が動員された。

昭和２０（１９４５）年８月６日、天神町辺りで「広島市立第一高等女学校」の生徒が「建物疎開」作業に従事していた。爆心地から５００ｍ以内のため、生徒と引率の教師が全員（約５５０人）死亡した（大半が即死）。

「平和大橋」西詰の南側に「広島市高等女学校原爆慰霊碑」が建つ。もともとは母校（現・広島舟入高等学校）の敷地にあったものを昭和３２年に現在地に移設したそうだ。「平和記念公園」内の「主語がわからない石碑」の前にはあえて近づかない私だが、ここは別だ。広島を訪れた際には時々立ち寄り、全ての原爆犠牲者の冥福を祈る。

原爆投下前の中島地区には寺社仏閣が多かった。慰霊碑から少し西南に行ったところに「持明院（東区戸坂千足に移転）」と「福壽院（廃寺）」があった。その跡地は「ニッセイ平和記念ビル」になっている。

江戸時代の古地図を見ると「持明院」「福寿院」両寺の南に「光明寺」が隣接しているが、ここがかつての「刑場」であった。「平和会館」の建っている辺りが「光明寺跡」であると推定する。

元安橋西詰に建つレストハウス（旧大正屋呉服店）

旧中島本町に残る唯一の被爆建物がレストハウスである。昭和４（１９２９）年竣工の「大正屋呉服店」は戦中に閉鎖され、原爆投下時は「燃料会館」と名を変えていた。

爆心から約１７０ｍに位置し強烈な爆風および熱線を浴びて大破、内部は全焼したが、鉄筋コンクリート造りのために倒壊を免れた。たまたま地下にいた従業員は軽傷で助かり、消滅した町に関して重要な証言を残している。

歴史に「もし」は禁物だが、あの日「空襲警報」さえ解除されていなければ被害はこれほど大きくはならなかったはずだ。

レストハウスは現在「観光案内所」として利用され自販機が設置された「休憩所」の役割も兼ねている。ここに置いてある無料の「広島市中心部ガイド（地図、宿泊施設、交通案内などが両面に印刷されている）」は非常に優れものなので広島市内を観光される方はぜひ利用して欲しい。私がこれまで書いてきた旅の流れが簡単に理解できると思う。

広島平和記念公園で遅い昼食をとる

「平和記念公園」のベンチに腰掛けて堺町で買い求めた弁当の蓋を開けた。鶏の唐揚げがメインでカップに入った味噌汁がついて５００円。熱々の肉にかぶりつく。コンビニの弁当よりははるかに旨い（笑）

私の学生時代は「ほか弁全盛期」で２日に１度は買いに行ったものである。最も人気があったのは「チキン南蛮弁当」でこってりしたタルタルソースを塗りたくって食べていた。

その頃はペットボトルのお茶などは買わずに缶ジュース（炭酸飲料）ばかり飲んでいた。炭酸飲料を卒業したのは東広島市に移ってスポーツに打ち込み始めた頃だった。

腹を満たした私はゆっくり歩いて元安川を目指した。「元安橋西詰」に着いた時、ちょうど遊覧船が橋の下を通過し「相生橋」の方に進むのが見えた。

本川橋を渡り「中島勧商場跡」に向かう

私は本川橋（かつては猫屋橋といった）を渡り中島町（旧中島本町）に入った。「続がんす横丁」の「腐っても鯛の中島本町」には重要な記述が多いので参考までに引用しておこう。

　…中島本町は、明治、大正、昭和三代にかけて、広島の盛り場のメッカといわれたものである。三代にわたってこの盛り場の思い出にはいろいろあるが、三代といってもすでに大正の終わりごろには中島界わいもさびれていた。そして原爆後は、かつての盛り場の中心地であったあたりは平和公園の中に吸い込まれてしまった。

　中島本町は東西の繁華街へ通じる中心の地点で、昔は目抜き通りの一等地としてならした…しかし、この界わいはいわばお坊ちゃん育ちのお人よしがたたって急テンポの時代の波にあっけなく見捨てられて、せっかくの一等地もがた落ちになった。それでもはなやかな時代の惰性で、慈仙寺鼻と天神町寄りの一画にはカフェー七軒、料理屋五軒、一ぱいのみ屋が十一軒、映画常設館二軒と、繁華街らしいスクラムを組んでお茶をニゴしていたという。大正中期の話である。

　ここでもっともみじめだったのは、かつての中島勧商場がまるであばら屋のような姿をされしていたことで、これらの土地が例外なしに担保流れで銀行の所有地になっていたという。そのかみの大商店の没落を裏書きしていちまつの哀愁を感じさせたものである。…

　しかし、集散場とか勧商場とかいわれた時代までさかのぼると、中島界わいは広島人にはこの上もない心あたたまる歓楽境であった。広島の盛り場の第一は明治十五年三月にできた中島集散場で、まさに広島最初の歓楽街であった。最初の店舗は十七戸で、敷地は千三百坪（約四千三百平方メートル）と記録されている。第二が前にも書いた横町の商工倶楽部の三十戸で明治二十二年五月、そして三番目にできたのが明治二十五年四月同じ中島本町にデビューした中島勧商場で十二軒、さらに十年後の明治三十五年六月には中島本町に第二集散場として五軒の店ができた。

　中島集散場のあとを追うように、十年後にできあがったのが中島勧商場である。すなわち、慈仙寺鼻の入口にあって、集散場と南北相対した存在であった。

　明治二十五年四月の開設で、勧商場にあった商店は二十戸もあって、場内の広さは二百五十坪（約八百二十五平方メートル）で、その中央には寄席の鶴の席があった。

　鶴の席といえば、舞台の上部に長さ六メートルぐらいの押し絵の鶴が飾ってあったのも忘れられない。この寄席は、集散場にあった胡子座のあとを追って明治四十五年に活動写真館に転向して、喜楽館という名の活動写真常設館になった。


勧商場（勧工場）とは主に雑貨や荒物を扱う店の集合体になる。現在の百貨店やデパートの前身と思っていただきたい。勧商場の歴史は、明治時代に一世を風靡したが年号が変わる頃には閑古鳥が鳴いていた「浅草十二階（凌雲閣）」とよく似ている。

「中島勧商場跡」を示す石碑の前で時計を見ると午後１時を過ぎていた。腹が鳴るのも当然だ。近くで昼食をとることにした。

堺町で見つけた独特のバルコニーを持つ家

　堺町は天正年間（一五七三‐九二年）に泉州堺港から広島に居住した長谷川与右衛門尉が、この町で堺屋という名の店を開業したことに原因して堺屋町といわれたが、のちにつまって堺町と呼ばれ、一丁目から四丁目までの区画ができたといわれる。

と「続々がんす横丁」に町名の由来が書いてあるが、昭和４０年４月からは三から四丁目が廃されて一から二丁目だけになっている。

商店が並ぶ通りを歩いていた私は「これは…」と言って立ち止まった。独特のバルコニーを持つ家は「玉の井」にあってもおかしくない造りである。

敗戦後、堺町や十日市辺りに「赤線」ができたという話もうなずける。当時はモダンで通行人の注目を浴びたであろう「歴史的建造物」はその役割を終えて町内にひっそりと建っている。

土橋町の「本川浜恵美須神社」に参拝する

本川（左岸の）緑地帯に神社を見つけて立ち寄る。堺町との境辺りにあるが、戦前から昭和４０年の町名変更までは塚本町と呼ばれていた界隈である。

創建は文政年間で商売繁盛の神様を祀る。そして、ここには明神様も合祀されている。原爆投下後は焦土と化し、原型を辛うじてとどめたのは石の他にはレンガ、タイルだけだったという。

緑地帯沿いに北東に進むと左手に「連れ込み宿Ｐ」などが確認できた。「本川、天満川河畔はほんまにお盛んなことだな」と吐き捨てて堺町のメインストリートに足を踏み入れた。

高い煙突が印象的な「土橋温泉」

小網町から電車通りを横断して東隣の土橋町に入る。私は「土橋温泉」の前に立ち高い煙突を見上げた。この辺りは昭和４０年３月３１日までは西新町という町名であった。西遊廓に隣接する町には戦前演舞場、券番、料理屋があり非常に栄えていた。


現在の土橋町５周辺（旧西地方町）にはビジネス旅館が集中し素泊まり４０００～４５００円の料金設定でしのぎを削っている。その旅館街の一角に芸者を派遣する「広島券番」がある。


旧西地方町は女優の杉村春子を輩出している。色街で生を受けた春子は材木商の養子となり、女学校卒業後、東京に出て道を切り開いた。