蛍が飛び交う光景

私が初めて蛍を見たのは二十歳を過ぎてからであった。自然が豊かという以外に何の取り柄もない田舎町（東広島市西条町）に移り住んで八ヶ月が経過した頃の話である。

日が落ちて納屋から少し離れたところにある風呂場で時折光る物体を見つけた。飛んで来た蛍を手の平にのせて遊び、「きれいなものだな」と感動したのをよく覚えている。

今でも蛍が生息しているのかは知らないが、あの美しい光景は子どもに見せてやりたいと思う。

オツな前菜になる冷やしトマト

料理のポイントはトマトを冷やし過ぎないこと。キンキンに冷えた豆腐やスイカが不味いのと一緒だ。

トマトを輪切りにして塩とコショウを振り、水にさらした玉ねぎのみじん切りをのせてオリーブオイルをかける。これを冷蔵庫に１０分置いてから取り出す。刻んだバジルを盛って出来上がり。

オリーブオイルは日本料理における出汁の働きをする。コクが生まれたトマトの味を更に高めるのがほのかな辛味をもつバジリコ。イタリア料理は簡単なようで実は奥が深い。